Los autos más destacados este año en las 10 categorías, incluyen cuatro nuevos modelos. Por primera vez desde el 2005, un modelo estadounidense, el rediseñado Chevrolet Silverado, ingresó a la lista como nuestra opción en camionetas de tipo "pickup". Y también por primera vez, está representado un fabricante de autos de Corea del Sur. El Hyundai Elantra SE y Santa Fe son nuestros destacados en la categoría sedán y SUV, [vehículo utilitario deportivo] mediano, respectivamente. El cuarto nuevo ingreso es el Lexus LS 460L, que obtuvo el máximo puntaje de los que hemos evaluado y el mejor entre los sedanes de lujo.
LA ELECCIÓN DE LOS MÁS DESTACADOS
Nuestros modelos recomendados son los más completos en sus categorías. Cada uno debe cumplir estos estrictos requisitos:
Pruebas en carreteras. Cada vehículo recomendado debe obtener el máximo puntaje o similar de su categoría entre más de 260 autos que hemos evaluado recientemente en nuestro centro de pruebas de autos.
Confiabilidad. Cada uno debe presentar una calificación de confiabilidad prevista que sea promedio ó superior, de acuerdo con los problemas que los suscriptores indicaron en casi 1.3 millones de vehículos en nuestra encuesta anual sobre la confiabilidad de vehículos.
Seguridad. La seguridad general de nuestros vehículos recomendados fue la adecuada en las pruebas implementadas por el gobierno o la industria de los seguros. (Para algunos modelos, no teníamos suficientes datos de pruebas de choque para asignar una calificación general de seguridad). A partir de este año, también deben proveer una característica crítica de seguridad, el control electrónico de estabilidad (ESC), ya sea como equipo estándar o como opción asequible.
AUTO ECOLÓGICO:
Toyota Prius
El Prius híbrido con motor eléctrico y de gasolina, retiene su predominio en esta categoría por quinto año consecutivo. A pesar de la ola de nuevos modelos híbridos, las 44 mpg del Prius es el rendimiento más alto que hemos encontrado en cualquier auto para cinco pasajeros. El interior es espacioso y versátil. Además el Prius ha sido muy confiable. Precio: $24,000.
SEDÁN PEQUEÑO:
Hyundai Elantra SE
Rediseñado para 2007, el Elantra es un auto pequeño. Ofrece una buena economía de combustible, marcha suave y un interior silencioso, espacioso y bien equipado. También tiene control electrónico de estabilidad estándar [ESC, electronic stability control], una característica de seguridad comprobada de la que carecen muchos otros autos pequeños. El Honda CivicEX y el Mazda3 son más divertidos para manejar, pero no tienen esta funcionalidad en las versionas más económicas. Precio: $18,000.
SEDÁN FAMILIAR:
Honda Accord
Rediseñado para 2008, el Accord es un sedán espacioso, con marcha suave, ágil manejo y refinados trenes de potencia. El control electrónico de estabilidad es estándar en todos los modelos, y los resultados de las pruebas de choque son impresionantes. Aunque el Nissan Altima superó al Accord en nuestras calificaciones, la mayoría de las versiones del Altima carecen del ESC, un requisito para ser uno de los mejores. Precio: De $22,000 a $31,000.
SEDÁN DE LUJO:
Infiniti G35
Como uno de los sedanes con la calificación más alta que hemos evaluado, el G35 combina exitosamente el lujo y su carácter deportivo para ofrecer un tentador paquete integral. Disponible con tracción en las cuatro ruedas ó sólo en las ruedas traseras, presenta un exuberante tren de potencia, ágil manejo y un interior con excelentes terminados. Precio: De $33,000 a $35,000..
SEDÁN DE LUJO:
Lexus LS 460L
Con un puntaje de 99 sobre 100 en nuestra prueba de rodaje, el LS es nuestro vehículo con la más alta calificación. Provee un ambiente de enorme comodidad y espacio, además de tranquilidad y aislamiento. También ofrece rápida aceleración y una economía de combustible relativamente buena. Este auto tiene todo tipo de confort electrónico, pero sus controles son fáciles de usar. Precio: $77,000.
DIVERTIDO PARA MANEJAR:
Mazda MX-5 Miata
Con su manejo balanceado, dirección rápida y precisa, y con una nítida transmisión manual de seis velocidades, el Miata es un auténtico auto deportivo. Salió virtualmente a la par con el Porsche Boxster en nuestro puntaje de prueba, pero sólo cuesta $27,000 —casi la mitad del precio. La capota manual se puede subir o bajar fácilmente con una mano, desde el asiento del conductor. Si quiere un vehículo económico y divertido, con la utilidad de un auto de 5 puertas, considere el MazdaSpeed3.
SUV CHICO:
Toyota RAV4
El impresionante RAV4 es versátil, cómodo y lo suficientemente espacioso para una pequeña tercera fila de asientos. La versión V6 acelera rápidamente (igual que un Mazda Miata, de 0 a 60 mph), aunque rinde unas excelentes 22 mpg en general. La versión de cuatro cilindros rinde 23 mpg, mejor que cualquier SUV no-híbrido de los que hemos evaluado. Precio: $23,000 a $30,000.
SUV MEDIANO:
Hyundai Santa Fe
Rediseñado para el 2007, la Santa Fe, altamente optimizada, superó al Honda Pilot en nuestras pruebas. Provee un interior callado y espacioso, excelente ajuste y acabado, un refinado tren de potencia, una marcha relativamente suave y tercera fila de asientos opcional. El ESC estándar ayuda a proveer un manejo seguro. Precio: $22,000 a $31,000.
MINIVAN:
Toyota Sienna
La Sienna está entre nuestros vehículos más destacados por segundo año consecutivo. Es espaciosa, silenciosa, y su refinado interior está a la par de algunos sedanes de lujo. Su motor V6 es potente, pero ahorra combustible, y es la única con tracción en las 4 ruedas. Precio: $24,000 a $37,000. La Honda Odyssey, por otro lado, es más ágil y, hasta nos atrevemos a decir,que es muy divertida para manejar para ser una minivan.
PICKUP:
Chevrolet Silverado 1500 doble cabina
La rediseñada Silverado ha mejorado considerablemente. Logra un armonioso equilibrio entre atributos de trabajo y comodidad, lo cual incluye una generosa capacidad de carga útil, marcha suave, sensación de dirección y calidad interior mejorada, además de fácil acceso. El ESC es estándar en todos los modelos con doble cabina. Precio: $27,000 a $39,000. La Sierra de GMC es virtualmente idéntica a la Silverado. La Toyota Tundra rediseñada superó en puntaje a la Silverado en nuestras pruebas, pero la confiabilidad del primer año de la versión 4WD, V8 salió por debajo del promedio.
Cómo CONSUMER REPORTS evalua los autos y califica su confiabilidad
Detrás de los vehículos recomendados de CR y de todas nuestras calificaciones de prueba y revisiones, se encuentra el programa de pruebas vehicular más exhaustivo y la información de confiabilidad más completa de cualquier publicación o sitio Web de los EE. UU.
Nos distinguimos de otras publicaciones especializadas por lo siguiente:
Compramos nuestros propios vehículos de prueba en los concesionarios, anónimamente. Otras publicaciones y sitios Web escriben sus revisiones basándose en autos especialmente preparados, que los fabricantes de autos les prestan en forma gratuita.
Los vehículos de prueba recorren miles de millas, durante varios meses. La mayoría de las demás publicaciones que evaluan autos se basan en pruebas de una a dos semanas; algunos, incluso de un día o dos.
Cada vehículo se somete a más de 50 pruebas y evaluaciones individuales, que incluyen muchas pruebas especiales, tales como evaluaciones de frenos antibloqueo y para evitar accidentes, y nuestras múltiples pruebas de economía de combustible del mundo real. Otros hacen pruebas formales que sólo abarcan aceleración, frenado y manejo.
Experimentados ingenieros automotrices y su personal evalúan cada auto en nuestro centro de pruebas de 327 acres. Además de las variadas pruebas instrumentadas, nuestro personal y sus familias conviven con los autos constantemente, para captar conceptos que no pueden obtenerse en breves pruebas de manejo.
Las calificaciones de confiabilidad se basan en los problemas de más de 1.3 millones de vehículos, de acuerdo con nuestra encuesta anual de confiabilidad vehicular.
Como CONSUMER REPORTS no acepta publicidad, puede hablar libremente sin temor a ofender a ningún publicista ni fabricante.
