¿QUÉ PUEDE HACER?
¿CÓMO GANARLE LA PARTIDA A LAS TARJETAS DE CRÉDITO?
Elija bien. Averigüe qué tarjetas tienen políticas que le convengan como consumidor. En la tabla de la página 13 encontrará una lista de tarjetas bancarias con tasas de interés y cargos que se encuentran muy por debajo de la mayoría. También tome en cuenta las tarjetas emitidas por cooperativas de crédito. En julio de 2005 un estudio del Woodstock Institute, un grupo sin fines de lucro enfocado en políticas de desarrollo económico, descubrió que las tarjetas emitidas por las cooperativas de crédito tienen cargos y APR de penalización mucho más bajos. Para buscar una cooperativa de crédito en la que pueda ser elegible visite la página de la Credit Union National Association, www.creditunion.coop, o llame al 1-800-358-5710.
Estudie todas las posibilidades. Revise el cuadro de información "Schumer box", nombrado en honor del Senador Charles Schumer, demócrata por Nueva York, que impulsó la ley que exige que se publiquen todas las tasas en un tamaño de letra legible para los consumidores. Ponga atención a las notificaciones que reciba de la compañía de su tarjeta, ya que si usted usa su tarjeta después de recibirlas, se puede tomar como una aceptación tácita de los nuevos términos aunque alegue que nunca vió la notificación.
Negocie mejores términos. Si el emisor de su tarjeta le sale con un cargo por pago tardío o un incremento de la tasa, pida una anulación. Cuanto mejor sea su calificación crediticia más posibilidades tendrá, dice Scott Bilker autor de "Talk Your Way Out of Credit Debt". "Incluso cuando su calificación esté por debajo del promedio, va a seguir gastando dinero y les conviene que se quede con ellos y no se vaya con la competencia". Si por ahora no puede conseguir un mejor trato, con el tiempo puede mejorar su calificación de crédito si paga a tiempo y no sube su saldo. Más adelante podrá pedir una mejor tasa.
Pague a tiempo. En cuanto le llegue su estado de cuenta, envíe por correo sus pagos o haga los arreglos necesarios para hacer sus pagos en línea con cada emisor, sugiere Curtis Arnold, fundador de CardRatings.com. "No importa que el pago sea electrónico; algunos emisores tardan de dos a tres días en registrar el pago en su cuenta, así que conviene mandar la autorización electrónica del pago por lo menos con la suficiente anticipación para que no pase después de la fecha de vencimiento y así, ir a lo seguro".
Ponga una queja. Primero, registre su queja ante su fiscal general del estado (información de contacto disponible en www.naag.org). También ponga su queja a la Oficina del Contralor de la Moneda en www.occ.gov o al 1-800-613-6743. Si la OCC no regula al emisor de la tarjeta, le ayudarán a identificar quién es la entidad reguladora.
