EN ESCENA

Nuestra visita a dos hoteles

Paramedir las diferencias entre cuartos con preciosmoderados, enviamos reporteros al Drury Inn en Marietta, Ga., y a un Howard Johnson en Darien, Conn. La cadena Drury recibió una puntuación alta en esta categoría, Howard Johnson, recibió una puntuación baja. En ambos lugares, optamos por un cuarto básico con una cama tamaño king.

Drury Inn

PUNTOS A FAVOR   Registro fue una molestia, pero nuestro reportero encontró muchas cosas gratis, incluyendo un desayuno caliente y llamadas de teléfono.

Precio. $78 incluyendo impuestos (reservación realizada en el sitio Web del hotel). Los precios en otros sitios fueron $21 a $30 más altos.

Lo que usted recibe. Una hora de llamadas de larga distancia gratis, acceso a Internet de alta velocidad gratis, centro para negocios, happy-hour en el lobby, piscina: cubierta y al aire libre y gimnasio.

El cuento de nuestro reportero. El hotel estaba completamente lleno. Al principio el encargao del mostrador no activa correctament la tarjeta de acceso al cuarto. La tarjeta es reprogramada. Cargo mis maletas seis pisos, (los elevadores estaban ocupados) y trato de abrir mi cuarto hasta que una voz me grita desde adentro que tengo el cuarto equivocado. Registrarme me tomó media hora.

Mi humor mejoró una vez dentro del cuarto, espacioso, limpio, y lleno de comodidades: dos teléfonos, cafetera, un refrigerador y un horno de microondas relativamente nuevos, una TV de 25 pulgadas, un sofá cómodo. Todo pasó la prueba del guante blanco (en otras palabras, sin polvo), y el cuarto se encontraba bien iluminado. El baño estaba impecable. Aunque las toallas de mano eran delgadas, las toallas de baño eran gruesas. Puntos en contra: el cobertor de la cama tenía un par de manchas de tinta.

La siguiente mañana, en el buffet, no había un solo lugar donde sentarse; pero había huevos, salchichas, fruta, waffles, que tenía que prepararlos usted mismo, y más. Drury me envió un correo electrónico con un cupón por $10 para mi próxima estadía en su hotel.

Al final de cuentas: Pese a los retrasos en el registro, el cuarto valió mucho la pena por el costo pagado. Estaba limpio y era muy cómodo.

Howard Johnson

PUNTOS EN CONTRA   Registrase fue fácil, y de ahí en adelante todo se fue cuesta abajo. El cuarto tenía manchas en la tina y otras partes.

Precio. $100 incluyendo impuestos (reservación directamente con el encargado del mostrador del hotel). Los precios de otras fuentes fueron similares.

Lo que usted recibe. Televisor con cable, acceso inalámbrico a Internet gratis, piscina al aire libre en el verano, pero un cargo extra en todas las llamadas de larga distancia, no había centro de negocios, ni happy-hour, ni gimnasio.

El cuento de nuestro reportero. Un corredor con el piso desnivelado y mal iluminado me condujo a mi cuarto. Encontré un chocolate M&M de cacahuate color naranja en la alfombra afuera de mi cuarto. El cuarto era grande pero había manchas por todos lados: en el techo, las cortinas, la cómoda y mesita de noche, y en el refrigerador y microondas. Los muebles mostraban golpes, el tapiz de la pared estaba despegado en algunos lugares; la alfombra se veía desgarrada cerca de la puerta. Había un agujero en una pared, y a otra le faltaba un pedacito. El forro en uno de los colchones mostraba manchas de algún líquido derramado.

Había un teléfono, una cafetera, un horno de microondas (que olía a salsa de barbacoa), refrigerador, TV de 19 pulgadas. Los dos cuadros en la pared eran idénticos, y mostraban cazadores a caballo. Había manchas oscuras alrededor de la tina de baño, y una toalla tenía un agujero por el cual se podía introducir el pulgar.

La siguiente mañana se sirvieron rosquillas y café en el lobby. El M&M seguía tirado fuera de mi puerta.

Al final de cuentas. El cuarto estaba en peor condición de lo esperado, especialmente en $100.