Las computadoras se encuentran entre los productos más problemáticos que nosotros examinamos. En nuestras encuestas anuales de fiabilidad de productos hemos descubierto que 40 por ciento de las computadoras portátiles y 30 por ciento de las de escritorio, necesitan ser reparadas o reemplazadas en los primeros tres o cuatro años de su compra. En contraste, menos del 10 por ciento de las cámaras digitales necesitan ser reparadas tan pronto.

Además, debido a la complejidad de las computadoras y su sistema operativo, sus dueños necesitan más ayuda que con otros productos. Es por eso que las computadoras nuevas incluyen un periodo gratis de apoyo técnico.

El problema es que, al igual que con la garantía de fábrica que cubre reparaciones, el apoyo técnico gratuito usualmente expira después de un año, y el apoyo no siempre es efectivo. Nuestra última encuesta anual de apoyo técnico llevada a cabo por el Centro Nacional de Investigaciones de Consumer Reports y con base en las experiencias de nuestros lectores con 10,000 computadoras portátiles y de mesa, halló que el apoyo técnico resolvió los problemas de aproximadamente 60 por ciento de los que lo recibieron. El apoyo proporcionado por Apple fue mucho más exitoso, resolviendo problemas en más de 80 por ciento de los casos. Pero con la excepción del apoyo ilimitado que ofrecen las tiendas Apple, la cobertura sólo dura apenas unos 90 días después de que usted compra su nueva Mac.