Si el apoyo técnico o sus investigaciones por separado apuntan a la necesidad de una reparación, por supuesto es mejor si la cobertura está aún en efecto. En una encuesta separada sobre reparaciones de computadoras, hallamos que casi 90 por ciento de los encuestados que tenían aún vigente la garantía del fabricante dijeron que el arreglo fue al menos parcialmente cubierta por ella.

Si su computadora no está bajo garantía, puede que una reparación no tenga sentido. Si la computadora tiene más de cuatro años, no gaste su tiempo reparándola. Si tiene de tres a cuatro años, considere una reparación. Si sólo tiene uno o dos años y ya no está bajo garantía, repararla es probablemente una buena idea.

Advertencia: No repare una computadora, sin importar su edad, si el costo va a resultar en más de la mitad que costaría reemplazarla.

Las tiendas y talleres independientes de reparación a menudo piden dinero por adelantado antes de siquiera mirar su computadora. Los fabricantes son menos propensos a cobrar por estimados, pero usted probablemente tendrá que pagar por lo menos la mitad del costo de envío.

Antes de decidir qué hacer, averigüe con los foros mencionados anteriormente y con el sitio Web del fabricante para ver si ofrecen consejos sobre cómo otras personas han solucionado su problema.

En otra encuesta, nosotros hallamos que las personas que decidieron arreglar sus productos fuera de garantía reportaron estar muy satisfechas solamente la mitad del tiempo. Uno de cada cuatro encuestados reportó estar descontento, y un porcentaje significativo se quejó de que las reparaciones habían tomado más de dos semanas, o de pérdida de tiempo, dificultad en hallar partes, precios altos o dificultad en resolver el problema en el primer intento.

Existen claras diferencias entre varios fabricantes de computadoras en lo que se refiere al apoyo técnico de sus productos. El Centro Nacional de Investigaciones de Consumer Reports realizó una encuesta de suscriptores de Consumer Reports con respecto a sus más recientes experiencias con el apoyo técnico, incluyendo el apoyo proporcionado por los planes extendidos de los fabricantes.

En la tabla adjunta, puntuación del lector sería de 100 si todos estuvieran totalmente satisfechos, 80 significaría que los encuestados estaban muy satisfechos y 60 indicaría que estaban razonablemente satisfechos. Las diferencias de menos de siete puntos no se consideran significativas. Un problema resuelto indica cuántas personas dijeron que el fabricante había resuelto su problema. Esperando por teléfono se refiere al tiempo que tuvieron que esperar y otros problemas relacionados al sistema telefónico. Personal de apoyo se basa principalmente en que tan informados estaban los representantes telefónicos y si se comunicaban claramente.

Computadoras portátiles

Fabricante	Puntuación del lector	Problema resuelto	Esperando por teléfono	Personal de apoyo
Apple	83
Lenovo	66
Dell	60
Toshiba	55
Gateway	54		—	—
Sony	51		—	—
HP	48

Computadoras de mesa

Fabricante	Puntuación del lector	Problema resuelto	Personal de apoyo	Esperando por teléfono
Apple	79
Dell	54
eMachines	53		-	-
Gateway	52
HP	50
Sony	49		-	-
Compaq	44

Basado en 7,372 computadoras de mesa que consumidores compraron hasta junio 2007: (-)datos insuficientes.