Deje Que un 'bot' haga la Búsqueda por usted

Los bots (robots de software o arañas) pueden conectarlo con docenas de minoristas que venden el producto que usted busca, a veces con precios muy diferentes. Entre los bots más conocidos se encuentran BizRate, Buy.com, DealTime, Froogle, MySimon, Shopping.com, Shopzilla, y Yahoo. BizRate y Shopzilla están afiliados, al igual que lo están Shopping.com y DealTime; y generalmente va a encontrar casi los mismos resultados en ambos pares. (ConsumerReports.org le ofrece una herramienta de compras en línea en colaboración con Yahoo, pero ni el sitio ni Consumers Union, su publicista sin afán de lucro, reciben ningún ingreso de los vendedores ni de Yahoo). Nunca hemos evaluado formalmente los bots, pero nuestro reportero escogió 10 de ellos para darse una vuelta para comprar la misma cámara digital y un televisor de plasma. Descubrimos que tendrá una experiencia más satisfactoria con los bots si sigue los siguientes pasos:

1. Pruebe más de uno de estos sitios. Los diferentes bots recorren diferentes minoristas, aunque puede haber coincidencias entre los bots. Si usa dos o tres de los mejores bots, encontrará resultados con docenas de minoristas.
2. Organice los resultados por precio. Los bots muchas veces hacen dinero cargando a las tiendas una cuota por cada clic, y algunas listan primero a los minoristas que les pagan un cargo extra, sin importar si tienen o no las mejores ofertas. Así que revise si el bot lo deja organizar por precio.
3. Consiga el mejor trato. Los cargos de envío y los impuestos pueden incrementar mucho su cuenta, especialmente cuando se trata de artículos como televisores. Y, no todos los minoristas calculan el envío de la misma manera. Para poder comparar lo que en realidad va a pagar, use los bots, como MySimon y Shopping.com, que calculan ambos según su código postal y luego le permiten ordenar los resultados de nuevo por el precio total. Además revise las garantías. La mayoría de los bots no hacen promesas en cuanto al precio, calidad de servicio y ni siquiera sobre la confiabilidad de los minoristas. Una vez que decide comprar de una tienda listada, el trato es entre usted y la tienda. Un sitio que promete el precio más bajo es Buy.com, pero su garantía se limita a unos cuantos vendedores específicos.
4. Conozca lo que compra. Lea el listado cuidadosamente para ver si va a recibir mercancía nueva o reacondicionada (ver el artículo principal). Si el precio de un vendedor es inexplicablemente más bajo que todos los demás, lo más probable es que esté vendiendo mercancía reacondicionada. También revise si el artículo tiene una garantía completa del fabricante. Algunos artículos electrónicos, sin marca conocida, y que no están hechos para venderse en Estados Unidos, carecen de esta garantía.