Lo que su disco duro le puede decir a los ladrones de identidad
Mucha gente cree que cuando se deshacen de su computadora vieja, desaparecen para siempre los archivos que habían borrado del disco duro.
No es cierto. Nosotros compramos un puñado de discos duros en eBay y tratamos de recuperar archivos viejos al correr un software sencillo y barato que cualquiera puede obtener y usar.
Esto es lo que encontramos: un documento de impuestos en Microsoft Word que incluía información sobre salario anual; archivos de Quicken llenos de datos sobre ingresos y gastos; el nombre de una cuenta de MySpace y la clave secreta de e-mail en Outlook Express; cartas de amor, fotos y listas de sitios Web favoritos. (Más tarde borramos todos los datos personales de forma permanente).
La mayoría de los discos duros que compramos habían sido descritos por los vendedores como totalmente borrados. De muchos de estos discos pudimos extraer datos fácilmente, en una variedad amplia de formatos comunes.
Éste no es un caso aislado. Simson Garfinkel, que ahora es un investigador de la Universidad de Harvard, ha examinado más de 1,200 discos duros para diferentes proyectos que ha llevado a cabo en MIT y Harvard. Encontró que solamente entre un tercio y la mitad habían sido limpiados apropiadamente. El problema es muy extenso. No hay versión reciente ni de Microsoft Windows ni de Mac OS X que ofrezca una forma rápida y conveniente de borrar de forma eficaz los archivos individuales de un disco duro en su totalidad. Para borrar de forma segura su disco duro con Windows, Microsoft le recomienda que use software de terceros.
Mac OS X tiene una característica que puede borrar permanentemente el contenido de la papelera. Pero es un proceso lento; para borrar 3 GB de datos nos tomó cerca de 9 minutos. Las versiones 10.3 o más nuevas de Mac OS X pueden borrar un disco entero de forma permanente.
Consumers Union, el editor de CONSUMER REPORTS, considera que los consumidores deberían poder borrar archivos y discos duros completos de forma segura y en un período de tiempo razonable, usando el sistema operativo que vino con la computadora. No hay una razón práctica por la que Microsoft y Apple no puedan ofrecer esta capacidad.
Lo que usted puede hacer. Para borrar archivos seleccionados de forma segura en una computadora con Windows, use Eraser (gratis en: www.heidi.ie/eraser). Este programa puede extirpar archivos temporales además de aquellos que usted haya transferido a la papelera, y también puede borrar un disco duro por completo.
