El spam, correo no solicitado, aumentó en 161 por ciento desde septiembre del año pasado hasta junio de este año y ahora representa el 94 por ciento del correo electrónico, según datos de Postini. Pero nuestros encuestados reportaron una proporción más baja de spam recibido en su correo que en el pasado. Creemos que la razón de esta aparente contradicción es que el bloqueo de spam ha mejorado, tanto en cantidad como en calidad. En nuestra encuesta, el 65 por ciento de los que respondieron usaban su propio filtro de spam, más del 59 por ciento que lo hacía el año pasado. Y los grandes proveedores de servicio de Internet como AOL y MSN han filtrado mejor el spam en años recientes.
Mientras que el 30 por ciento de los encuestados que había recibido spam el mes anterior señaló que era material pornográfico u objetable, es de todos modos 10 por ciento menos que el año pasado.
En hogares con menores que tienen acceso al Internet, el 5 por ciento dijo que un niño en su hogar había estado expuesto a pornografía.
De los encuestados que habían recibido spam el mes anterior, sólo 28 por ciento cayó en la trampa de tratar de quitar su nombre de la lista haciendo clic en el enlace del mensaje, y solamente el 17 por ciento trató de borrarse del plan respondiendo a él. Hace tres años, ambas categorías estaban en 40 por ciento.
De todos modos, la lucha contra el spam sigue en pie. De los encuestados que dijeron que reciben spam, casi la mitad lo recibe en grandes cantidades. Más de la mitad reportaron haber recibido solicitaciones fraudulentas y el 40 por ciento pensaron que el spam había invadido su privacidad.
Y según la encuesta, calculamos que 650,000 consumidores ordenaron un producto o servicio el mes anterior a la encuesta que habían visto anunciado en un sitio de spam.
Al mismo tiempo, los spammers se han vuelto más difíciles de rastrear, según Paula Selis, abogada de la fiscalía general del estado de Washington, oficina que se ha dedicado a procesar a los spammers.
-Tal vez el rigor judicial los ha hecho irse al extranjero -nos dijo. Eso complica a los spammers, pero también hace más difícil el trabajo de los cuerpos judiciales-.
Soluciones. Use un filtro efectivo y nunca conteste ni compre nada que le ofrezca un mensaje de spam. A casi cuatro años de que fue aprobada la ley federal llamada Can-Spam Act, que proporciona a las autoridades policiales herramientas para usar en contra de los spammers, su efectividad todavía no ha sido demostrada. Aunque ha traído cierta responsabilidad al e-mail comercial y les ha brindado a los funcionarios oficiales herramientas legales, desgraciadamente también le dio legitimidad a cierto tipo de spam y les quitó validez a leyes estatales fuertes.
Desde el 2004, la Comisión Federal de Comercio (FTC por sus siglas en inglés) bajo esta ley ha presentado 26 denuncias contra spammers, según dijo Lois Greisman, director asociado de la división de prácticas de mercado de la FTC. La Corte adjudicó indemnizaciones de cerca de $13 millones en esos casos. En 2007, hubo dos casos muy publicitados de spam criminal. Esta primavera, Robert Soloway, un vendedor de Internet que vive en Seattle, fue acusado de mandar, en un lapso de 4 años, decenas de millones de e-mails, entre los que, la mayoría promueve servicios de e-mail a granel. Soloway se declaró no culpable.
A principios de este año, Jeffrey Goodin, un phisher de Azusa, California, se convirtió en el primer spammer declarado culpable bajo la ley Can-Spam. Su condena fue de casi seis años.
