SPYWARE O PROGRAMAS ESPÍA: TODAVÍA SON UN PELIGRO
A pesar de que las infecciones de spyware disminuyeron entre nuestros encuestados, el riesgo de tener una es todavía de 1 en 3, y el de tener daños serios en su computadora es de 1 en 11.
Spyware y adware, cuyos sitios descargan programas en su computadora para rastrear su actividad, todavía siguen proliferándose. Esto es debido a que los anunciantes todavía usan distribuidores que instalan software que usa pop-ups en las computadoras de los usuarios, según Ben Edelman, profesor asistente de la Escuela de Negocios de Harvard. En una demanda colectiva en contra de Yahoo, se alega que usa spyware para mostrar sus anuncios. El caso, en parte, está todavía en mediación.
En enero, la fiscalía general del estado de Nueva York llegó a un arreglo con Priceline.com, Travelocity.com y Cingular Wireless por el cual que estos sitios acordaron dejar de usar a los distribuidores de anuncios que instalan adware sin previo aviso adecuado o sin consentimiento del usuario. Los tres sitios habían usado el servicio de Direct Revenue, al que la oficina del fiscal había demandado el año anterior por este tipo de prácticas. (La demanda aún sigue pendiente).
Spyware ya aparece también en algunos enlaces patrocinados de los resultados de buscadores. McAfee, a través del servicio de asesoramiento de sitios para identificar sitios peligrosos, recientemente investigó estos enlaces en los 5 buscadores más importantes. Lo que McAfee encontró fue que estos enlaces lo llevan al doble de sitios peligrosos que los resultados que se obtienen sin pagar. Los riesgos incluían spyware y sitios tramposos que engañan o le ofrecen precios bajos que luego no le cumplen (lo que se llama en inglés: bait-and-switch billing).
Al mismo tiempo, los fabricantes de programas antiespías se arriesgan a demandas por parte de las compañías a las que acusan de usar programas espías. Zango, un distribuidor en línea, acaba de demandar a PC Tools por esa razón aunque los tribunales denegaron la petición de Zango de ponerle una orden restrictiva temporal a PC Tools.
Soluciones. Para poder detectar y quitar los programas espía de su computadora, use un buen programa antiespía,o aún mejor dos programas simultáneos. La FTC ha ejercitado 11 acciones legales en contra de los programas espías en los últimos dos años. También continuaron las demandas por parte de los estados todo el año pasado. La ley I-Spy autorizada la primavera pasada por la Cámara Federal de Representantes, aumentó las multas por las actividades de los programas espías, como el descargar programas perniciosos que no han sido aprobados por el usuario. El Senado aún no ha votado esta ley.
La ley I-Spy aprobada por la Cámara de Representantes en junio, requiere que haya prácticas de autorización y notificación por parte de y para el usuario. También se enfoca en penas civiles.
-Ninguna de las dos leyes va a prosperar- dijo Fred von Lohmann, un abogado de la Electronic Frontier Foundation, un grupo de San Francisco, y añadió que es lo mejor que podría suceder. -Causarían daño al validar prácticas que no son buenas para el consumidor-.
