Tres malos consejos para los que hacen dieta

A pesar de que están en boca de todos, estas tácticas no le van a ser muy útiles.

Píldoras dietéticas. Las píldoras para bajar de peso tienen un historial muy desalentador. Las que "queman grasas", como las anfetaminas y efedra han sido vinculadas con palpitaciones, accidentes cerebrovasculares, infartos y muertes; incluso en el caso de personas saludables.

La droga del medicamento para perder peso de venta con receta llamado sibutramina (Meridia) produce, en el mejor de los casos, una baja de peso muy modesta comparada con un régimen de dieta normal y, además, eleva el ritmo cardiaco y la presión arterial.

Orlistat (Xenical), otro medicamento de venta con receta que bloquea la absorción de la grasas, jamás fue muy popular por sus efectos secundarios-pérdida de materia fecal aceitosa por vía anal y diarrea-y porque, además, el promedio en la baja de peso es muy mediocre. Los expertos creen que el desempeño de Alli, una versión que se va a vender sin receta porque contiene la mitad de la potencia del medicamento de venta con receta, va a ser aún más modesto. No existe suficiente evidencia clínica para los suplementos que se promocionan para la pérdida de peso, inclusive el picolinato de cromo y hoodia. Hay que reconocer que, entre los libros que evaluamos, ninguno recomienda alguno de esos productos.

Alimentos buenísimos y malísimos. Algunas dietas permiten el café, y otras lo prohíben. Lo mismo sucede con la leche y la fruta. En dos de los libros que evaluamos se dan listas de alimentos con poderes especiales. Estos son: "Power 12" del libro Abs Diet y "Los 10 alimentos más poderosos de la dieta Sonoma" (TopTen Sonoma Diet Power Foods).

Aunque deshacerse de la comida chatarra de la dieta tiene sentido, no hay evidencia que indique que la presencia o la ausencia de alimentos específicos le permitan tener éxito o fracasar en su dieta si mantiene un nivel de calorías adecuado.

"No se trata de un solo culpable cuando se trata de alimentos. Es el patrón de la dieta la clave del éxito", dijo Lisa Sasson, M.S., R.D., profesora clínica asistente de nutrición en la Universidad de Nueva York.

El índice glucémico. Hay varios libros de dietas que basan sus planes de comida en el principio de evitar comidas que causan un aumento rápido del nivel de glucosa en sangre, los llamados alimentos con índice hiperglucémico. La ciencia que lo respalda es muy sólida: Si su nivel de azúcar en sangre se dispara de repente, su cuerpo responde liberando insulina para eliminar el exceso de glucosa. Eso hace que el nivel de azúcar descienda, usted sienta hambre y la necesidad de alimentarse.

El problema es que aparte de la comida chatarra, "la gente come alimentos mezclados en lugar de alimentos individuales", dice Christopher Gardner, Ph.D., profesor asistente de medicina de la Universidad de Stanford. Esto hace que sea difícil predecir la respuesta de la glucosa en la sangre.

Además, los estudios de investigación han llegado a conclusiones conflictivas con respecto a si bajar la carga glicémica en una dieta realmente mejora los resultados.

Si realmente desea controlar su nivel de azúcar en sangre, recuerde que las proteínas magras, las grasas saludables, y las frutas, verduras y granos con alto contenido de fibra retardan la absorción de la glucosa. Así que, si desea comer una porción pequeña de pan, arroz blanco o papas, rodéelas de alimentos que se absorban lentamente.