GlaxoSmithKline gastó 52 millones de dólares entre 2005 y 2006 promocionando la medicina Avandia para la diabetes y de esta manera aumentó sus ventas en un 20%. Sin embargo, algunas medicinas para la misma enfermedad, que llevan más tiempo en el mercado, cuestan menos, son igualmente efectivas y probablemente más inocuas.

Las medicinas para el Alzheimer que cuestan de 150 a 200 dólares mensuales son promocionadas intensamente entre los doctores y estos las recetan de rutina. Sin embargo, algunos estudios muestran que en realidad ayudan a, sólo entre el 10 y el 20% de los pacientes.

Las 4 medicinas de receta para tratar la acidez estomacal o enfermedad de reflujo gastroesofágico (GERD por su sigla en inglés), producen casi el mismo efecto benéfico. Pero hay una medicina que no necesita receta médica que funciona igual de bien, y puede ahorrar a los pacientes cientos de dólares al año.

Estos son algunos de los puntos sobresalientes que Consumer Reports destaca en su artículo sobre las mejores medicinas a la venta, como un proyecto de educación pública que hace posible el acceso a información comparativa en el precio de las medicinas y que está disponible, de forma gratuita, en el sitio de Internet: www.ConsumerReports.org/health (La información en este sitio del internet es en inglés.) Hasta la fecha, hemos evaluado medicamentos para tratar 35 enfermedades incluyendo el trastorno de déficit de atención, afecciones cardiacas, hipertensión, colesterol elevado, insomnio, menopausia, migrañas y vejiga neurogénica.