Computadoras
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La nueva apariencia de las computadoras portátiles y de escritorio
Si hay una frase que caracteriza las más recientes computadoras portátiles y de escritorio es "irse a los extremos". Vimos las computadoras portátiles más delgadas, pequeñas y más grandes que jamás hemos probado, además de computadoras portátiles y de escritorio con capacidad de procesamiento sin precedente. Aún la integración de los componentes se está convirtiendo en extrema, cada vez más fabricantes incluyen circuitos en los monitores para crear computadoras de escritorio de líneas elegantes y de una sola pieza.
Al mismo tiempo, encontramos computadoras básicas y económicas y otras más costosas y más poderosas que podrían ser una buena opción para la mayoría de la gente.
Considere estos detalles:
Más selección para necesidades especiales. Las computadoras que vienen todo en una y las nuevas portátiles muy pequeñas y muy grandes vienen con un precio - monetario, práctico o ambos - pero también ofrecen diferencias especiales.
- Todo en una. Clasificamos seis computadoras que combinan los componentes y el monitor en una unidad sencilla más gruesa que un LCD, a pesar de ser más pequeñas que el volumen combinado de una computadora portátil tradicional de dos piezas. Las elegantes iMac de Apple son las "todo en una" originales, a pesar de que los competidores de Apple también tienen buena apariencia estilística. La "todo en una" de Sony, por ejemplo, toma prestados los elementos de diseño de algunos modelos de la línea de HDTV de la compañía, con una imagen que parece flotar dentro de una caja de cristal. La TouchSmart de HP tiene una pantalla sensitiva al toque y un centro para mensajes que permite que una familia comparta un calendario electrónico y puedan dejarse mensajes.
- Portátiles, delgadas y grandes. Los nuevos diseños encojen y expanden la computadora de distinta manera y, con distintas ganancias y pérdidas.
Algunas otras computadoras portátiles reducen casi todo, incluyendo el precio. La PC Asus Eee, por ejemplo, sólo cuesta $400. Tiene pantalla de 7 pulgadas, memoria flash en lugar de disco duro para ahorrar energía y garantía de 24 meses. Como casi todas estas máquinas, utiliza el sistema operativo Linux, el cual recomendamos solamente para funciones básicas como navegar en Internet y el procesamiento de textos. La Asus tiene una modalidad fácil para aquellas personas con un conocimiento limitado de Linux y de las computadoras en general. Pesa alrededor de 2 libras y funcionó por 3 horas y 45 minutos en nuestras pruebas de baterías.
Al otro extremo está la Pavillion HDX de HP, con su pantalla de 20 pulgadas y su precio mínimo de $2,000. Tiene diferentes funciones, incluyendo dos discos duros, un puerto para un disco duro externo, Bluetooth, dos enchufes para auriculares y un sintonizador digital de TV. El sonido es muy bueno para una computadora portátil, lo que no es sorprendente ya que tiene cuatro bocinas y un subwoofer.
Aceleración del procesamiento. El fabricante de microchips AMD recientemente se unió a su competidor Intel en fabricar chips con cuatro procesadores en vez de los dos usuales. El Core 2 Quad de Intel es el más veloz de los dos, venciendo al Phenom de AMD por 20 por ciento y al más antiguo Core 2 Duo de Intel por aproximadamente el mismo margen. Los modelos de escritorio de cuatro chips que probamos cuestan varios cientos de dólares más que los modelos de dos.
Intel también introdujo su nueva línea de procesadores para computadoras portátiles Penryn, conocida como la serie T8x00 y T9x00 Core 2 Duo. Hemos probado ocho modelos de ésta, con resultados variados. La vida útil de la batería en un par de computadoras portátiles aumentó cerca de 30 minutos, pero no aumentó en absoluto en otro caso. La velocidad aumentó hasta un 57 por ciento, dependiendo del procesador más viejo con el cual fue comparado. Los nuevos procesadores aumentan el precio de una computadora portátil entre $50 y $150 en comparación con la generación previa de procesadores, que aún está disponible.
Avance de las computadoras estándar. Sin incluir los modelos con los últimos adelantos, aún las computadoras establecidas en nuestras clasificaciones reflejan el avance constante en funcionamiento y características, con discos duros más espaciosos, aumento de memoria RAM y otros.
Cómo escoger
Asegúrese de que necesita una PC nueva. Si su vieja computadora Windows está lenta, utilize el software anti-fragmentación con el que vino. Esto ayudará a que su disco duro tenga acceso a los archivos con más velocidad. Si se le está acabando el espacio en su disco duro, abra más espacio eliminando programas que ya no usa. Para añadir mucho más espacio de almacenamiento, consiga un disco duro externo. Usted puede comprar ahora mucho más capacidad para su computadora por su dinero que en el pasado. Si su pantalla es demasiado pequeña o grande, considere la compra de un nuevo monitor LCD. Escoja el tipo y tamaño. Los nuevos tamaños y diseños de las computadoras son más apropiados para necesidades especializadas. La mayoría de los compradores pueden optar todavía, por una computadora portátil con pantalla de 13 a 17 pulgadas o por una portátil tradicional que combina una torre para procesar con monitor LCD de entre 17 y 22 pulgadas. Con las portátiles, usted tendrá que elegir entre el tamaño de la pantalla y su portabilidad, vida útil de las baterías y el precio. Los modelos delgados y livianos con pantallas de 13 pulgadas usualmente cuestan más, pesan menos y tienen baterías más durables.
Decida sobre el poder. Para evitar una computadora con poder insuficiente, asegúrese que su nueva máquina tiene por lo menos los 2GB de memoria RAM que recomendamos, aun en el caso de los modelos económicos. Nuestra prueba halló que Vista funciona mejor con por lo menos esa cantidad como mínimo. Todos los procesadores hoy día son suficientemente rápidos para la mayoría de las aplicaciones caseras. Pero si piensa usar su computadora a menudo para jugar juegos o para editar imágenes, especialmente video, busque un procesador más veloz y una tarjeta para gráficos con más memoria. Sólo aquellas personas que se dedican a esto seriamente deben considerar una computadora portátil con estas opciones más costosas.
Considere el apoyo técnico. Las computadoras son relativamente uniformes en su rendimiento y su historial de reparaciones. Sin embargo, la calidad del apoyo técnico varía ampliamente. Es bueno considerar estas diferencias al elegir.
Ignore los programas indeseados. Los fabricantes de computadoras abarrotan sus discos duros con programas de prueba, versiones ligeras de programas y otros artículos innecesarios. Entre las PC que probamos, las unidades de HP venían con más de este tipos de programas, y las Gateway y Apple venían con la menor cantidad.
A menos que piense ordenar versiones completas en línea, usted puede deshacerse con seguridad de versiones de prueba de Microsoft Office o de programas financieros populares; juegos de Wild Tangent, barras de herramientas de AOL, Google, Yahoo, Napster, SlingPlayer (no tiene utilidad a menos que usted tenga un Slingbox) y servicios por Internet tal como AOL, Earthlink y NetZero.
Para eliminar un programa, seleccione "Programs/Uninstall" del panel de control de Windows. Haga clic sobre un programa para removerlo de la lista pero tenga cuidado, ya que algunos programas pueden ser más vitales de lo que usted piensa.
Considere el medioambiente. Busque fabricantes que promocionan sus sistemas más recientes como "Energy Star". El gobierno federal y la industria de las computadoras acordaron nuevas especificaciones para Energy Star el pasado verano para promover la eficiencia energética.
Recicle su computadora pc o mac vieja
Asegúrese de reciclar su computadora vieja, después de borrar de manera segura todos los datos personales de su disco duro. Con su PC, usted puede usar una herramienta en Windows llamada "Eraser" (borrador), que puede obtener gratis por medio de www.heidi.ie/eraser. Los servicios de reciclaje pueden variar según la ley estatal, y los fabricantes de computadoras ofrecen una variedad de opciones para el reciclaje. Cuando usted compra una computadora o monitor de Apple, la compañía le reciclará una computadora, un monitor, y artículos adicionales sin costo alguno. Usted también puede reciclar productos Dell en cualquier momento sin costo alguno. Al comprar un producto Dell, usted obtiene reciclado gratis en cualquier marca de computadora o monitor. Los gastos de correo vienen incluidos con los programas de Apple y Dell.
HP por su parte reciclará cualquier marca de computadora, monitor, impresora y cualquier otro artículo por entre $13 y $34 por artículo, y ofrece un cupón de $50 para productos HP. Gateway le ofrece al comprador la oportunidad de intercambiar su computadora vieja de cualquier marca por un crédito para usar en la compra de una nueva máquina, asumiendo que el artículo todavía tenga algún valor. Sony tiene un programa de reciclado que permite que uno lleve su computadora vieja a más de 80 tiendas a través de la nación, o puede enviarla a Sony directamente por correo. Lenovo cobra $30 por reciclar, incluyendo gastos de correo, pero le ofrece un crédito de $50 para una compra futura.
Nuevas computadoras
Computadoras personales 'todo en una'
Lo que son: Estas incluyen todos los componentes de una computadora portátil, como el procesador, la tarjeta de sonido y la memoria, todo en una unidad y con un monitor más grueso.
CR opina: Considere estas computadoras ahorradoras de espacio con estilo si quiere eliminar la maraña que a veces crean los cables. Pero la habilidad de mejorar el sistema está limitada y cuestan más que las computadoras portátiles regulares.
Reconocimiento facial Lo que es: VeriFace, que se encuentra en las computadoras portátiles IdeaPad de Lenovo, escanea su rostro para identificarlo cuando usted entra al sistema.
CR opina: Funciona bien con una gama de fondos y de expresiones faciales, y es más fácil de usar pero menos segura que una escáner de huellas digitales. Pero no es muy eficiente con poca luz y en algunos casos de rostros con anteojos.
Computadora portátil más grande Lo que es: Con un peso de 16 libras y una imagen de 20 pulgadas, la HP Pavillion HDX Entertainment Notebook es la computadora portátil más grande que jamás hayamos evaluado.
CR opina: Es un reemplazo para una computadora de escritorio, y más fácil de usar que una portátil.
Computadora portátil más pequeña Lo que es: La PC Asus Eee es una de varias computadoras portátiles de 7 pulgadas que cargan Linux. También hay una versión Windows XP disponible.
CR opina: La Eee es buena para estudiantes que únicamente necesitan lo básico, pero está limitada por ser poco ergonómica y tener un disco duro pequeño.
Computadora portátil más delgada Lo que es: Una adición diminutiva a la línea portátil de Apple, la Macbook Air pesa apenas 3 libras.
CR opina: Esta unidad portátil y algo costosa no reemplazará a su computadora portátil de uso diario, pero su generoso teclado, tecnología "touchpad" y tamaño pequeño la hacen digna de consideración. Los compromisos incluyen el funcionamiento y la facilidad de cargar y descargar datos.
Cámara Web
En combinación con un servicio de videoconferencia, una cámara Web puede mantenerlo cerca, y cara a cara, con su familia y sus amistades. Entre los servicios populares gratuitos están AOL, Sightspeed, Skype, Windows Live Messenger y Yahoo Messenger. La mayoría de las computadoras portátiles vienen con una cámara Web instalada de fábrica. Si su PC no la incluye, usted puede añadirla por alrededor de $40. Hay otros modelos más elaborados con resolución más alta, capaz de centrar un rostro y con características adicionales, que pueden costar más de $100.
Historia de reparación por marca
Nuestros lectores reportan sobre 139,284 computadoras.
Estas gráficas muestran el porcentaje de las siguientes marcas de computadoras compradas entre 2003 y 2007 que han sido reparadas en alguna ocasión o han tenido un problema serio. Para las computadoras portátiles, una diferencia de menos de tres puntos no se considera significativa; para las de escritorio, menos de cinco puntos. Los modelos dentro de una marca pueden variar, y hay cambios en el diseño o manufactura que pueden afectar su fiabilidad. Aún así, escoger una marca con un buen historial de reparaciones puede mejorar su posibilidad de obtener un modelo confiable. De escritorio
Portátiles
Datos basados en 75,576 respuestas sobre computadoras portátiles y 63,708 sobre computadoras de escritorio a nuestra Encuesta de Fiabilidad de Productos, conducida por el Centro Nacional de Investigaciones de Consumer Reports. Los datos han sido ajustados para eliminar diferencias sólo por la edad y el uso del producto.
Jueves 07 de Agosto de 2008 20:59