Las mejores opciones

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Los mejores modelos del año en 10 categorías

Seis modelos nuevos lograron ocupar un puesto entre nuestras Mejores opciones (Top Picks) este año: el Chevrolet Silverado y el Traverse, el Mazda5, el Nissan Altima, el Subaru Forester y el Volkswagen GTI. Esta es la primera vez en seis años que dos modelos nacionales se ganan un puesto o que un auto europeo logra ser parte de esta lista.

Dos de las opciones del año pasado, los vehículos deportivos utilitarios (sport utility vehicle, SUV) Toyota Highlander y RAV4, fueron superados este año. Al momento de la publicación, las ventas de ciertas versiones se habían detenido. Hemos suspendido nuestra recomendación hasta que una parte o refacción que potencialmente no es segura y que pudiera causar una aceleración de manera accidental sea arreglada.

Nuestras Mejores opciones son los mejores modelos y los más completos en su categoría, de acuerdo a su rendimiento, confiabilidad y seguridad. Se escogen entre más de 280 vehículos que sometimos a prueba recientemente y deben cumplir con nuestros criterios en tres áreas:

Prueba en carretera. Cada uno debe obtener el mejor puntaje, o estar muy cerca del mejor, dentro de su categoría en nuestro puntaje total de la prueba, que se basa en más de 50 pruebas y evaluaciones.

Confiabilidad. Cada uno debe obtener una Calificación de confiabilidad prevista que sea promedio o superior, con base en los problemas que informaron los subscriptores de Consumer Reports en nuestra Encuesta Anual de Autos más reciente.

Seguridad. Las Mejores opciones deben tener un desempeño adecuado en seguridad general si son sometidos a prueba por el gobierno o la industria aseguradora. (Para algunos modelos, no contamos con suficientes datos sobre choques para asignar una Calificación de seguridad general). Además, el control electrónico de estabilidad (electronic stability control, ESC), una característica de seguridad de salvamento comprobada, debe encontrarse disponible de forma inmediata. Todas nuestras Mejores opciones ofrecen ESC estándar y bolsas de aire de cortina.

La ficha de informe de todos los modelos muestra su Calificación en cada área, de encontrarse disponible. Los precios son los precios al por menor sugeridos para los autos que sometimos a prueba.

Sedan familiar

Nissan Altima

El Altima ha sido uno de nuestros modelos sedan familiares que durante años ha obtenido las mejores calificaciones, y las novedades que trae el 2010 lo hacen aún mejor. Ahora da mejor millaje por tanque de gasolina y ofrece un ESC estándar en todas las versiones. El Altima ofrece un atractivo equilibrio entre comodidad y rendimiento, y está entre los que más ahorran combustible de su clase: 26 mpg en total para los modelos de cuatro cilindros y 24 mpg con un motor V6. La cabina es espaciosa, elegante y silenciosa. El manejo seguro, el recorrido cómodo y la enérgica aceleración hacen que conducir este auto resulte agradable. El modelo de cuatro cilindros obtuvo una Calificación de confiabilidad por encima del promedio, mientras que la del modelo con motor V6 fue promedio. Precio: de $23,970 a $30,335.

Sedan compacto

Hyundai Elantra SE

Por tercera vez, el Elantra SE logró ocupar un puesto entre nuestras Mejores opciones. Es un auto sólido y completo, relativamente cómodo, silencioso y espacioso que proporciona buen ahorro de combustible y múltiples características por el precio. El SE también cuenta con ESC estándar, una característica de seguridad muy importante que no se encuentra disponible en otros autos compactos (incluidos los Elantra menos sofisticados). Conducir el Honda Civic EX resulta más divertido, pero este último ofrece el ESC solamente en las versiones más costosas. Precio: $18,695.

Auto deportivo

Volkswagen GTI

Renovado para el año 2010, el GTI es la versión deportiva del Volkswagen Golf (antes llamado Rabbit). Este impresionante paquete es estimulante de conducir y fácil para acostumbrarse a él. Ofrece manejo ágil, dirección que responde bien al conductor y la aceleración enérgica de un verdadero auto deportivo, además de un recorrido cómodo, un interior bien acabado y lo práctico de un hatchback para transportar carga. El buen rendimiento de combustible que presenta, 27 mpg en total, constituye otra ventaja, aunque requiere de combustible premium. Precio: $27,504.

SUV compacto

Subaru Forester

El Forester proporciona una de las experiencias de manejo más similares a las de los autos en comparación con los demás SUV. Combina el manejo ágil con el recorrido más cómodo entre los de su clase. Los pasajeros disponen de una cabina espaciosa con amplio asiento trasero y excelente visibilidad. El 2.5X da un impresionante rendimiento de 22 mpg en total con transmisión automática y 24 mpg con transmisión manual; mientras que el 2.5XT con turbocarga proporciona una aceleración que no requiere de esfuerzo y un rendimiento de 20 mpg, pero utiliza combustible premium. El 2.5X presentó excelente confiabilidad, mientras que la del 2.5XT fue promedio. Precio: de $20,972 a $28,860.

El mejor auto de todos

Lexus LS 460L

El LS obtuvo un sobresaliente puntaje de 99 de un total de 100 en nuestra prueba en carretera, convirtiéndose en nuestro vehículo con la más alta calificación. Este cruiser grande consiente a sus pasajeros con un recorrido cómodo y un ambiente de manejo lujoso, que incluye un interior espacioso, bien elaborado y excepcionalmente silencioso. Ofrece muchísimas características electrónicas, incluido un sistema opcional de estacionamiento automático. Y, con todo y eso, sus controles son fáciles de usar. Aunque conducir el LS no es precisamente emocionante, su eficiente motor V8 de 380 hp y su transmisión automática de ocho velocidades ofrecen una aceleración enérgica y suave; además presenta un rendimiento relativamente bueno de 21 mpg en total, al igual que el V6 del Honda Accord. Se encuentran disponibles la versión con tracción total y la versión híbrida. Precio: $76,572.

Auto ecológico

Toyota Prius

El Prius fue rediseñado para el año 2010. Sigue siendo el auto con mayor ahorro de combustible de nuestras Calificaciones, con un rendimiento de 44 mpg en total. Esa distinción lo ayudó a ser considerado nuestra opción en esta categoría por siete años consecutivos, más tiempo que cualquier otro modelo actual. Además, el Prius es un auto cuyo manejo es placentero, con interior espacioso, un recorrido estable, la versatilidad de un hatchback y una confiabilidad y resultados de pruebas de choques excelentes. El nuevo diseño de 2010 también le da una sensación más sólida y un modo EV dedicado que le permite funcionar más tiempo con energía eléctrica a bajas velocidades, una ventaja sobre todo en tráfico congestionado y lento. Precio: de $23,150 a $26,950.

SUV familiar

Chevrolet Traverse

El Traverse sobresale como un impresionante completo, con una cabina silenciosa y espaciosa que tiene capacidad para hasta ocho adultos sin problemas y todavía deja espacio para carga. Ofrece un recorrido placentero, una dirección comunicativa y manejo que responde bien al conductor.  Nuestro Traverse rindió 16 mpg en total, lo cual es respetable para su tamaño. La visibilidad trasera no es la mejor, pero lo ayudan sus espejos laterales convexos e inteligentes y una cámara de visión trasera opcional. El GMC Acadia es el hermano gemelo del Traverse, pero su confiabilidad se encuentra por debajo del promedio. Precio: $39,920.

Sedan deportivo

Infiniti G37

El sedan G, que forma parte de nuestra lista por cuarto año consecutivo, es uno de los modelos sedan con la más alta calificación que hayamos sometido a prueba, con un puntaje de 95 de un total de 100.   Proporciona una atractiva combinación de ágil manejo, aceleración impresionante, un tren motriz refinado, un recorrido bastante cómodo y un interior lujoso de alta calidad. El G37 invita a que lo manejen tanto en una carretera llena de curvas como en la autopista. Sin embargo, cuenta con una cabina apretada y cajuela o maletero pequeño. La tracción trasera es estándar; la tracción total es opcional. También se encuentran disponibles las versiones coupe y convertible. 
Precio: $37,225. 

Transporte familiar

Mazda5

La microvan Mazda5 ofrece utilidad práctica en un paquete compacto y accesible. Con tres filas de asientos y puertas corredizas laterales en la parte trasera, combina la comodidad de una minivan con la maniobrabilidad y gran ahorro de combustible (rinde 24 mpg en total) de una camioneta. El interior es espacioso, amplio y bien acabado. Además, es divertido manejar el Mazda5, ágil y con un recorrido cómodo. Al incorporar un ESC estándar para 2010, mejoró su manejo en situaciones de emergencia. Si necesita más espacio, tenga en cuenta la minivan Honda Odyssey. Precio: $23,805.

Camioneta pickup

Chevrolet Silverado 1500

La Silverado 1500 vuelve a ser nuestra mejor opción después de un año de estar fuera de la lista. Este modelo de doble cabina con tracción en las cuatro ruedas es una camioneta pickup completa con una cabina espaciosa, amplia capacidad de carga útil y calidad del recorrido decente. Se encuentra disponible con tracción en las cuatro ruedas de tiempo completo y, en los modelos más costosos, cuenta con instalación y acabados interiores muy buenos. La GMC Sierra es la hermana gemela de la Silverado. La confiabilidad de la opción del año pasado, la Chevrolet Avalanche, cayó por debajo del promedio en nuestra última Encuesta Anual de Autos, lo cual evitó que volviera a ser una Mejor opción. 
Precio: $37,235.

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