Consejos para hacer una buena compra

Limite sus opciones

Una rebaja debe ser igual de buena que el vehículo que va a adquirir. Prepárese ahora para evitar arrepentimientos en el futuro.

Busque modelos que hayan tenido buenos resultados en nuestras pruebas en carretera y que hayan obtenido calificaciones altas en confiabilidad, seguridad, costo y satisfacción del propietario.

Algunos modelos recomendados del año 2009 que han ofrecido incentivos en los últimos meses son Chevrolet Avalanche, Ford Escape, Ford Fusion, Honda Accord, Hyundai Elantra y Toyota Camry. Consulte nuestra última lista de las mejores ofertas para autos nuevos en www.ConsumerReports.org/deals.

También consulte nuestras Calificaciones de vehículos de la edición de abril de 2009 y las pruebas en carretera que realizamos todos los meses.

Cuando se haya decidido por algunos modelos prometedores, visite los sitios web de los fabricantes de automóviles para revisar los acabados, el mecanismo de transmisión y todas las características que desea. Le recomendamos que adquiera un vehículo con características de seguridad comprobadas que salvan vidas como control electrónico de estabilidad, bolsas de aire laterales y frenos antibloqueo.

Consejo de un experto
Por lo general uno debe escoger entre varios incentivos como un reembolso o un financiamiento a bajo interés. Haga los cálculos de ambas opciones con una de las calculadoras gratuitas en www.ConsumerReports.org/calculators para determinar cuál de ellas representa un mayor ahorro.
 
Consejo de un experto
A menudo se puede obtener un buen descuento en los vehículos que tienen el modelo del año anterior, pero éstos se depreciarán como un modelo que ya tiene un año de antigüedad. Al revenderlo o al entregar su auto viejo como parte del pago para comprar uno nuevo, su vehículo tendrá un valor similar al de otros vehículos del año de ese modelo, a pesar de que lo haya comprado después.

Consejo de un experto
Debido a que la marca Pontiac se está retirando del mercado, es probable que haya una brusca caída en el valor de reventa de sus modelos. Esto tendrá un fuerte impacto en aquellos propietarios que conservan sus autos sólo por unos años. Si usted conserva el suyo por un largo tiempo, no debe preocuparse por esa depreciación.

Busque incentivos

Invierta un poco de tiempo en la computadora para recibir más beneficios al efectuar una compra.

Lo que hay detrás de los incentivos otorgados a los concesionarios.

Ilustración: David Flaherty

Por lo general, los fabricantes de automóviles otorgan dinero adicional a los concesionarios a manera de reembolsos o retenciones cada vez que ellos venden ciertos modelos. El concesionario puede conservar el dinero o transferirlo al comprador a modo de descuento. Saber esto puede permitirle determinar cuál es el margen de ganancia con el que tiene que trabajar el concesionario. Puede encontrar estas cifras en Consumer Reports New Car Price Reports o en sitios web como Cars.com y Edmunds.com.

Consejo de un experto
Existe otro tipo de incentivos otorgados a los concesionarios, como los descuentos por volumen, que resultan casi imposibles de rastrear para el consumidor. Sin embargo, puede aprovecharlos si logra que varios concesionarios compitan entre sí ofreciendo las mejores ofertas. 

Incentivos para los clientes
Visite los sitios web de los fabricantes de automóviles para ver los programas nacionales y regionales más recientes, teniendo en cuenta los siguientes consejos:

• Los reembolsos en efectivo, por lo general, provienen de los fabricantes de automóviles, y se pueden aplicar al pago inicial, lo que reduce la cantidad de dinero que necesita pedir prestado. Estos reembolsos no perjudican las ganancias de los concesionarios, así que no dude en solicitar una rebaja en el precio del auto aparte del reembolso.
• Los financiamientos a bajo interés son muy promocionados, pero por lo general sólo están disponibles para personas con un buen puntaje crediticio. Verifique con anticipación si califica. Si no es el caso, tal vez podría encontrar una tasa de interés menor en otro lugar.
• Los precios de descuento, como “los precios especiales para empleados”, pueden restar cientos de dólares al precio de etiqueta. Sin embargo, como este descuento proviene del fabricante, puede pedir un precio aún más bajo negociando con el concesionario.
• Otros programas, como los que ofrecen combustible gratis o a menor precio, créditos a cambio de la entrega de vehículos usados o garantías de recompra, pueden añadir un valor adicional a su compra. Sin embargo, verifique los números con cuidado. Un incentivo distinto podría representar un mayor ahorro.

Incentivos del gobierno
El gobierno federal recién ha aprobado dos proyectos de ley que podrían ayudar a los compradores de autos a ahorrar dinero.

• Dinero por autos viejos, "cash for clunkers": Este programa, denominado Sistema de Reembolso para Subsidio de Autos, le ofrece un crédito de $3,500 o $4,500 cuando usted entrega un auto viejo con un alto consumo de combustible como parte del pago para comprar otro con un mejor consumo. El concesionario recibe el dinero y lo aplica al precio del auto nuevo. Sin embargo, al cierre de esta edición, el programa tenía un futuro incierto. Para más detalles, visite www.ConsumerReports.org/cashforclunkers.
• Deducciones de impuestos: Si usted compra un auto nuevo en 2009 (entre el 17 de febrero y el 31 de diciembre), puede deducir los impuestos locales y estatales sobre las ventas de vehículos motorizados locales y reducir los impuestos internos de su declaración de impuestos federal. Existen algunas limitaciones, así que revise los detalles en www.ConsumerReports.org/autocrisis.
• Adquiera créditos para los impuestos sobre autos ecológicos: Si usted compra un modelo híbrido, de diesel o gas natural, puede obtener un crédito tributario para su impuesto federal sobre la renta. Visite el sitio web www.fueleconomy.gov/feg/taxcenter.shtml para ver los modelos que reúnen los requisitos. Los autos híbridos también están exonerados de impuestos en algunos estados.

Conozca cuánto vale su auto si lo entrega como parte del pago

Sepa cuánto vale su vehículo actual antes de comprar uno nuevo.

Averigüe el valor contable de su vehículo consultando sitios web que contengan precios de vehículos u ordenando Consumer Reports Used Car Price Reports. Concéntrese en el valor total de la venta y tenga en cuenta la distancia recorrida y las características del auto. Para conocer quiénes están interesados en vehículos similares dentro de su localidad, visite sitios web que venden autos o los anuncios clasificados locales. Para calcular el verdadero valor total de la venta de su auto, llévelo a los concesionarios de autos usados y pregunte cuánto podría obtener en una venta directa. Esto le dará una referencia de cuánto vale su auto si quisiera cambiarlo y entregarlo como parte del pago, así como cuánto contribuiría a su pago inicial.

Consejo de un experto
Si no le importa tomarse un poco más de molestias, podría obtener más dinero si vende su auto por cuenta propia. No obstante, si necesita el dinero para el pago inicial, entonces tendrá que vender su auto viejo antes de comprar uno nuevo. Asimismo, es posible que pague menos impuestos sobre la venta si opta por entregar su auto viejo como parte del pago.

Realice pruebas de manejo

Visite los concesionarios para manejar cualquier vehículo que en verdad esté considerando comprar.

Ilustración: David Flaherty

Maneje la versión de líneas estilizadas con el mecanismo de transmisión y las opciones que quiera adquirir. Invierta por lo menos entre 30 y 45 minutos en cada auto y manéjelo en diferentes condiciones de carretera. Incluso las más sutiles variaciones, como la comodidad del asiento y la ergonomía, pueden marcar una gran diferencia sobre qué tan bien le “acomoda” un auto y qué tanto se ajusta a sus requerimientos.

Consejo de un experto
Diga al vendedor que usted sólo ha ido a manejar y a comparar autos, y que después decidirá cuál comprar. No realice ninguna negociación con respecto al precio en ese momento. De este modo, se sentirá menos presionado durante la prueba de manejo.

Advertencia
Con frecuencia, a nuestros compradores de autos les han pedido su número de Seguro Social, incluso cuando no han solicitado financiamiento. A menos que pida un préstamo, no revele su número y no firme nada que le permita a un concesionario realizar una verificación de su crédito, ya que esto puede afectar su puntaje crediticio.

Planifique su financiamiento

No espere a llegar al concesionario para pensar en cómo va a financiar el auto nuevo.

Ilustración: David Flaherty

Compare las tasas de interés de los bancos, asociaciones crediticias y otras instituciones financieras. Asimismo, llame a los concesionarios para ver qué tan similares son sus tasas. Contar con la aprobación de un préstamo de manera anticipada reduce en gran medida el estrés que se produce durante la fase de negociación.

Consejo de un experto
Es mejor pagar el préstamo que obtuvo para comprar un vehículo anterior antes de adquirir uno nuevo. Refinanciar el monto que adeuda de un préstamo anterior con el nuevo aumentará los intereses que paga y producirá más fácilmente un desequilibrio en su préstamo, de modo que saldrá debiendo más de lo que vale el vehículo. 

Advertencia
Cuando se tramita un préstamo, por lo general los concesionarios obtienen mayores ganancias aumentando el porcentaje de la tasa de interés a la que usted calificaría normalmente. Por ese motivo, es importante que compare las tasas de interés antes de visitar un concesionario.

Obtenga cotizaciones

Conozca el costo aproximado del concesionario de manera que pueda saber hasta dónde puede negociar y haga que diferentes concesionarios compitan por usted.

Conozca el margen de ganancias del concesionario
Puede calcular los costos del concesionario al restar algunos reembolsos o retenciones de los precios de sus facturas. Cualquiera de las listas de precios actuales incluye el precio de la factura. Puede encontrar los montos de los reembolsos y retenciones de los concesionarios en sitios web que contengan precios de vehículos o en Consumer Reports New Car Price Reports. Los informes también incluyen el CR’s Bottom Line Price (el precio más bajo de CR), el cual se encarga de hacer los cálculos por usted para mostrarle el costo aproximado del concesionario. 

Debido a que ciertos incentivos otorgados a los concesionarios son difíciles de rastrear, es posible encontrar precios de transacciones inferiores al “costo” de los concesionarios. Visite el sitio web www.TrueCar.com para saber lo que otras personas están pagando. 

Consejo de un experto
Teniendo en cuenta que últimamente muchos concesionarios están quebrando, es posible que tenga que buscar concesionarios en otras ciudades para conseguir precios competitivos. Incluso si no pretende ir tan lejos, es útil conocer estos precios para compararlos con los locales.

Advertencia
Asegúrese de que las cotizaciones sean similares. En ocasiones, un concesionario no tendrá el mismo vehículo que usted está buscando y le dará el precio de otro modelo diferente sin decírselo. Si tiene alguna duda, solicite las copias de la etiqueta de la ventana del auto.


Obtenga cotizaciones de los concesionarios

La manera más fácil de conseguir precios competitivos en los concesionarios es usar su computadora o su teléfono. Envíe correos electrónicos o llame a diferentes concesionarios locales o de ciudades cercanas. Especifique el modelo exacto que está buscando, los acabados y las funciones que desea y solicite el precio más bajo. 

Pida precios de liquidación que lo incluyan todo. Pero no hable de entregar su auto viejo como parte del pago por uno nuevo ni de financiamiento durante esta fase. Hay una lista de concesionarios en todos los sitios web de los fabricantes de automóviles. Mientras más cotizaciones obtenga, mejor. 

Del mismo modo, puede visitar sitios web que venden autos, como AutoByTel.com o CarsDirect.com y solicitar cotizaciones por e-mail de varios concesionarios. Este servicio es gratis y usted no está obligado de ninguna manera a comprar. 

Una vez que haya obtenido varias cotizaciones, contacte a los concesionarios con los que desee negociar y pregúnteles si pueden superar el precio más bajo de sus competidores. Es posible que tenga que repetir esta acción varias veces. Tenga paciencia y no acelere el proceso. 

Cuando hayan acordado un precio, pida al vendedor que le envíe un informe detallado de los precios; lo necesitará cuando vaya al concesionario para cerrar el trato. 

Lo que debe y no debe hacer en el concesionario

Tendrá que visitar al concesionario para revisar el auto, cerrar el trato y recibir la entrega. Sin embargo, analice con cuidado sus pasos; es en esta fase en la que el personal del concesionario puede intentar compensar por un precio bajo haciéndole pagar más en otras cosas.

Cierre el trato

Ilustración: David Flaherty

No vaya a los eventos de ventas especiales de ofertas que le llegan por correo. Por lo general, las organizan especialistas contratados y capacitados en técnicas para incrementar las ganancias de los concesionarios.

Debe revisar y probar el vehículo que va a adquirir. Verifique que sea el modelo que esperaba y con los accesorios y características que usted quería. 

Debe retirarse si el vendedor intenta aumentar el precio que usted negoció por teléfono o por correo electrónico. 

Debe llevar las cotizaciones que ofrezcan los precios competitivos más bajos y las cifras aproximadas del costo del concesionario para sacarles provecho si planea hacer negociaciones finales en la sala de exhibición. 
 
No debe negociar el monto de los pagos mensuales. Esto permitirá que el vendedor manipule las cifras en beneficio del concesionario, especialmente, si planea entregar su auto viejo como parte del pago del nuevo u obtener un financiamiento a través del concesionario. 

Debe negociar una cosa a la vez. Establezca el precio del auto nuevo antes de negociar la entrega del viejo como parte del pago o los términos de un financiamiento. 

Los artículos adicionales pueden aumentar el precio

No debe comprar equipamiento adicional innecesario. Los extras que le ofrecen como protectores contra la corrosión, selladores de pintura, protectores de tapizados y grabado de la placa del vehículo en la ventana son formas comunes para hacerle pagar más. Por lo general, usted no necesita estos servicios o puede conseguirlos más adelante a precios más bajos. 

No debe adquirir una extensión de la garantía para un auto con un buen registro de confiabilidad. En una encuesta publicada en la edición de abril de 2008, el 65 por ciento de los encuestados afirmó que había gastado más dinero en el contrato del que se ahorró en reparaciones. 

Debe eliminar los artículos adicionales que figuran en el contrato por los que no ha acordado pagar.

Debe llevar una calculadora consigo si va a realizar un financiamiento para verificar que los términos coincidan con el monto que ha acordado financiar. Los concesionarios pueden alterar los pagos mensuales para agregar artículos adicionales en el contrato, a veces incluso sin que el consumidor se dé cuenta de que ha pagado por ellos. 


Observe los detalles

Debe efectuar el pago inicial con una tarjeta de crédito. Si el concesionario llegara a quebrar antes de que usted recoja su vehículo, consulte con el emisor de su tarjeta sobre el pago. 

No debe firmar ningún formulario que contenga espacios en blanco. Un concesionario podría falsificar información como los ingresos del cliente o la cantidad del pago inicial en las solicitudes para un préstamo. 

Debe asegurarse de que el concesionario pague su préstamo anterior para comprar un vehículo a la brevedad posible. Si el concesionario llegara a quebrar antes de hacerlo, los compradores tendrían que pagar por vehículos que ya no tendrán. 

No debe aceptar hacerse cargo de intereses adicionales en los pagos de su préstamo por la entrega de su auto viejo como parte del pago después de haber firmado la factura de venta. 

No debe llevarse el vehículo antes de completar los trámites financieros. Por lo general, eso ha resultado en entregas rebote o engañosas, en las que el concesionario vuelve a llamar al comprador indicándole que el financiamiento no se concretó y tratar de presionarlo para que firme nuevos documentos bajo términos menos favorables. 
 
No debe permitir que se le entregue el auto si éste requiere trabajo adicional como reparaciones o la instalación de accesorios. Si el concesionario llegara a quebrar, será difícil que se lleven a cabo tales modificaciones. 

¿Cuánto puede ahorrar?

Mazda3 hatchback

El precio de etiqueta de este Mazda3 hatchback es $21,565, incluidos en el precio de venta al público sugerido por el fabricante (MSRP) y el cargo por envío. Pero creemos que usted podría haber pagado sólo $18,600 según nuestros cálculos de principios de agosto. Podría haber ahorrado mucho más si hubiera optado por un financiamiento y hubiera aprovechado los incentivos del gobierno. 

Ahorre $1,500
Este reembolso de dinero para clientes especiales proviene del fabricante, no del concesionario. Así, usted puede negociar un precio mucho más bajo. 

 
+ Ahorre entre $1,100 y $1,500
Un comprador preparado puede conseguir este descuento con facilidad si busca ofertas competitivas.

 
+ Ahorre entre $3,500 y $4,500
Si su auto viejo califica para el programa Cash-for-Clunkers (Efectivo por su carro viejo), puede conseguir este crédito (sólo si el programa aún se encuentra disponible).

 
+ Ahorre $200 
Si adquiere un auto en 2009, puede deducir los impuestos estatales sobre las ventas e impuestos internos de su declaración de impuestos federal si reúne los requisitos requeridos por el IRS.

 
+ Ahorre $650 
Con el financiamiento especial de Mazda que ofrece 2.9 por ciento menos intereses puede ahorrar esta cantidad en un préstamo de cinco años, en comparación con la tasa promedio de los bancos.

 
= Ahorro total: entre $6,950 y $8,350
en el precio del vehículo, el financiamiento y el impuesto sobre las ventas.