Mejores elecciones: Los mejores modelos del año en 10 categorías

Auto compacto

Hyundai Elantra

Rediseñado para 2011, el Elantra ofrece mucho por su dinero. Con su transformación, este sedán completo es ahora más elegante y atractivo para conducir. El Elantra proporciona un manejo bastante ágil, un recorrido decente, un tren motriz suave que responde bien, un interior con buenos acabados y un asiento trasero relativamente espacioso. También usa poco combustible, con 29 mpg en total en nuestras pruebas y 39 mpg en la carretera. Esperamos que este nuevo modelo sea tan confiable como el anterior.

Precio: $18,445.

Auto económico

Honda Fit

El control electrónico de estabilidad es ahora una característica estándar en el Fit de 2011, lo que ayuda a solidificar a este versátil hatchback subcompacto como el mejor de su clase y un auto de gran calidad. El Fit proporciona un espacio interior impresionante para su tamaño, asistido por un diseño de asiento trasero flexible en el que los respaldos se pueden doblar o el cojín inferior se puede levantar para brindar un área libre que se expande desde el piso hasta el techo. Su manejo ágil hace que sea agradable conducir el Fit. Además, le retribuye el gasto con un excelente ahorro de combustible: 30 mpg en total con una transmisión automática, 33 mpg con una manual.

Precio: $16,020 a $16,730.   

Modelo sedán familiar

Nissan Altima

El Altima proporciona un equilibrio impresionante entre comodidad y rendimiento, además ofrece uno de los mejores ahorros de combustible de su clase: 26 mpg en total para los modelos de cuatro cilindros y 24 mpg con un motor V6. La versión híbrida rinde 32 mpg. Su cómodo recorrido, manejo seguro y enérgica aceleración hacen que conducir el Altima sea una experiencia agradable. Además, tiene un interior espacioso y bastante silencioso con buenos acabados.

Los modelos de cuatro cilindros obtuvieron una Calificación de confiabilidad por encima del promedio y el modelo con motor V6 fue promedio.

Precio: $23,970 a $30,335.

SUV compacto

Toyota RAV4

El RAV4 forma parte de nuestra lista de Mejores elecciones por cuarta vez en los últimos cinco años. Su fórmula ganadora incluye un interior espacioso, manejo ágil y muy buen ahorro de combustible para su clase. La versión de cuatro cilindros proporciona el mejor consumo de combustible por milla de cualquier SUV automático no híbrido que hayamos evaluado. La enérgica versión con motor V6 acelera casi tan rápido como el Cadillac CTS y el Volkswagen GTI y rinde sólo 1 mpg menos que el modelo de cuatro cilindros. Cuenta con la opción de una tercera fila de asientos pequeña.

Precio: $25,405 a $31,435.

Auto ecológico

Toyota Prius

Incluso con el ingreso de más modelos híbridos al mercado en los últimos años, el Prius aún ofrece el mejor ahorro de combustible —44 mpg en total— de cualquier vehículo que hayamos evaluado recientemente. Además, es placentero manejar el Prius, con un interior espacioso, un cómodo recorrido, la versatilidad del hatchback y excelentes resultados en las pruebas de choques. Esa combinación de atributos lo ayudó a llegar a la cima de esta categoría por el octavo año consecutivo, el periodo más extenso de cualquier modelo actual. Los problemas de software en el sistema antibloqueo de frenos afectaron la confiabilidad durante el primer año de este modelo rediseñado, pero estos problemas ya se han resuelto.

Precio: $26,750.

SUV familiar

Kia Sorento

Sorento fue rediseñado para 2011 y ahora es un SUV más completo. El interior espacioso y con bellos acabados incluye asientos cómodos y controles fáciles de usar. Una tercera fila de asientos opcional, aunque angosta, permite que el Sorento transporte hasta siete pasajeros. El suave motor V6 ofrece buen rendimiento y ahorro de combustible —20 mpg en total— con lo que es igual de eficiente que el motor básico de cuatro cilindros. El Sorento también cuenta con una atractiva lista de características por el precio, lo que lo convierte en una de las ofertas en esta clase.

Precio: $26,590 a $32,390.

Auto deportivo

Ford Mustang

Una de las características más destacadas de este icónico auto deportivo es el fuerte y resonante motor V8 que impulsa nuestros autos de prueba cupé y convertible GT. Ofrece una tremenda aceleración, un gran sonido del tubo de escape y un buen ahorro de combustible para esta clase. Para 2011, el Mustang recibió un refinado y enérgico motor V6, que proporciona aceleración fuerte y rendimiento decente de 24 mpg en total con una transmisión manual. Pero ahora, el Mustang ofrece algo más que potencia.

Su manejo ágil, recorrido decente, cómodos asientos delanteros y muy buenos acabados, hacen de esta versión completamente moderna una opción razonable para conducir a diario. Sin embargo, un angosto asiento trasero limita la versatilidad del área de pasajeros.

Precio:$28,880 a $43,880.

Sedán deportivo

Infiniti G37

La atractiva combinación de manejo ágil, aceleración veloz e interior lujoso del G37 lo convierte en uno de nuestros modelos sedán con el puntaje más alto y le valió un puesto en la lista por el quinto año consecutivo. Es divertido conducirlo en una carretera sinuosa, aun así es un cruiser bastante cómodo en la autopista. Una cabina angosta y un maletero pequeño son las únicas desventajas notorias. La tracción trasera es estándar, la tracción total es opcional. La novedad en 2011 es un modelo G25 menos costoso que rinde 24 mpg, tres veces mejor que el G37.

Precio: $37,225.

Transporte familiar

Toyota Sienna

El Sienna anterior estableció un alto estándar para las minivans, lo que le permitió ser una de nuestras Mejores elecciones en tres de los últimos cinco años. Rediseñado para 2011, el modelo actual no está totalmente a la altura de ese estándar; no obstante, sigue siendo una minivan muy cómoda y versátil con excelente confiabilidad. La espaciosa cabina puede acomodar hasta ocho personas. El motor ofrece un rendimiento enérgico y un ahorro de combustible decente. Además, el Sienna sigue siendo la única minivan disponible con tracción total. El rediseñado Honda Odyssey obtuvo un puntaje ligeramente más alto en nuestras pruebas, pero aún no contamos con datos sobre su confiabilidad.

Precio: $35,810 a $38,201.

Camioneta pickup

Chevrolet Avalanche

Este versátil modelo de doble cabina es único entre las camionetas pickup de tamaño completo. Gracias a que el área de carga y la cabina están unificadas, el recorrido es estable, silencioso y cómodo. Además, la partición innovadora entre la cabina y el área de carga puede abatirse para ampliar esta área hacia la parte posterior de la cabina. Esto permite que la camioneta transporte carga más larga. Una cubierta de tres piezas para el área de carga hace que esta área pueda cerrarse y resista el clima. Recomendamos conseguir la cámara de visión trasera opcional para reducir el amplio punto ciego de la camioneta.

Precio: $47,435.

Por qué las placas de nuestros autos son de Connecticut

Compramos los autos que evaluamos: más de 80 vehículos al año, por un costo superior a $2 millones. Los compramos en varios estados; pero los registramos en Connecticut, donde se encuentra nuestro Centro de Pruebas para Autos. Es por eso que nuestros autos llevan las placas del Estado de la Constitución.