Cómo obtener un mejor ahorro de combustible a partir de hoy
La manera más efectiva de reducir radicalmente lo que gasta en el surtidor de gasolina es comprar un auto que ahorre combustible. Pero si no los puede costear, los siguientes consejos le pueden ayudar a ponerle freno a sus gastos de gasolina enseguida.
Qué hacer
Controle su velocidad. Mientras más rápido conduzca en la autopista, su rendimiento de gasolina se verá sumamente afectado. Cuando probamos un Toyota Camry 2005 en diferentes velocidades de crucero, nos dimos cuenta que reducir de 65 a 55 mph mejora su ahorro de combustible en un impresionante 5 mpg. Por otro lado, acelerar de 65 a 75 mph, disminuye su rendimiento de gasolina en 5 mpg. Esto puede tener sentido.
Compare los precios de los surtidores. Mediante el uso de un navegador de GPS, un sitio web como GasBuddy.com o la aplicación correcta de un teléfono inteligente usted puede comparar fácilmente los precios de la gasolina. En mayo, en una búsqueda rápida por Pasadena (California), por ejemplo, se encontró una diferencia de precios de 48 centavos por galón entre estaciones que estaban a tan solo seis cuadras de distancia. Utilizar una aplicación como esa o un navegador mientras está en la carretera también puede ser beneficioso en las salidas interestatales. Recientemente, uno de nuestros editores ahorró 13 centavos por galón en una recarga de gasolina solamente al conducir una milla alejada de la autopista en lugar de usar una estación de gasolina ubicada justo a la salida.
Mantenga la presión alta. Cuando los neumáticos no están bien inflados se requiere más energía para andar, lo cual gasta combustible. ¿Cuánto? Con la presión de los neumáticos de nuestro Camry reducida hasta 10 libras por pulgada cuadrada, el rendimiento de la gasolina se redujo en 1.3 mpg. Asimismo, los neumáticos desinflados son un problema de seguridad porque comprometen los frenos y el manejo de un auto, y se desgastan más rápido. Revise la presión de los neumáticos al menos una vez al mes y, si es necesario, ajústelos a la presión recomendada en el manual del usuario de su auto.
Consiga el vehículo de alquiler adecuado. Cuando viaje, trate de reservar un auto que ahorre combustible. Por casi el mismo precio, usted puede alquilar un Toyota Camry o un Hyundai Sonata de cuatro cilindros de 27 mpg en lugar de un Chrysler 200 con motor V6 de 21 mpg. También puede elegir un Toyota Corolla de 32 mpg en lugar de un Chevrolet Cruze de 26 mpg.
Qué no hacer
Guardar muchas cosas en el maletero. Si su auto se ha convertido en una nave de almacenamiento andante, ello genera que le cueste más transportar todo ese equipo. Para los fabricantes de autos que tratan de mejorar el ahorro de combustible de un auto, reducir cada libra adicional es importante. Usted debería hacer lo mismo. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), llevar 100 libras extra en su auto puede reducir el rendimiento de la gasolina de 1 a 2 por ciento.
Ser una carga. A velocidades de autopista, más del 50 por ciento de la potencia de su motor se enfoca en doblegar la resistencia aerodinámica, o simplemente conducir a través del aire. No incremente esa resistencia llevando cosas en la parte superior del auto. Cuando colocamos una gran parrilla en la parte superior del Camry, su rendimiento de gasolina de 65 mpg se redujo de 35 a 29 mpg.
Enfriarse. Combine mandados en un viaje. Debido a que el motor funciona con mejor eficiencia cuando está caliente. Dejar enfriar su auto repetidamente y calentarlo mientras hace viajes cortos consume más combustible. En nuestra prueba del Camry, la realización de múltiples viajes cortos, encendiendo el motor cuando estaba frío, redujo el rendimiento de gasolina a casi 4 mpg
Los conductores piensan en pequeño
Los altos precios de la gasolina están motivando a las personas a conducir menos y movilizarse en autos más compactos y con mejor ahorro de combustible. Esos son algunos de los puntos de interés de una encuesta llevada a cabo en abril, en pleno aumento de los costos de la gasolina, por el Centro Nacional de Investigación de Consumer Reports (Consumer Reports National Research Center). También encontramos que casi tres cuartos de los encuestados están considerando comprar un auto impulsado por un eje de transmisión alternativo, tal como un auto eléctrico, híbrido, de combustible flexible (que puede usar etanol E85), o a gas natural.
Casi un tercio de los encuestados conduce menos que el año anterior, en comparación con noviembre de 2011, cuando solo un cuarto dijo que había hecho una reducción. Ahora muchos más encuestados, el 37 por ciento, considera el ahorro de combustible como un factor más importante al momento de elegir un auto en relación con otras consideraciones, tales como la calidad, seguridad y precio.
Es así que no resulta sorprendente que casi cada 7 de 10 encuestados dijeran que desean un mejor ahorro de combustible en su siguiente auto, mientras que el 40 por ciento anhelan un mejor rendimiento de gasolina. Para obtenerlo, la mayoría de los propietarios, el 58 por ciento, están dispuestos a hacer concesiones con respecto al tamaño o la capacidad del auto, y casi la mitad sacrificaría la comodidad o el equipamiento.
En este sentido, casi un quinto de los encuestados dijo que es muy probable que el siguiente vehículo que compren sea un auto compacto. A dicha opción de compran le seguirían los sedanes familiares, los vehículos deportivos utilitarios (SUV) medianos, camionetas pickup y SUV compactos. Por otro lado, menos de 3 de cada 10 propietarios de SUV grandes comprarían otro igual.
Menor interés en wagons, diesel
Dos notas interesantes: Solo el 2 por ciento de los encuestados probablemente compraría un wagon, aunque los wagon suelen brindar un mejor equilibrio entre el ahorro de combustible y la versatilidad de carga y pasajeros que los SUV. Y solo uno de cada cinco está considerando un diesel, que hemos encontrado que está entre los autos con mejor ahorro de combustible que probamos y que resulta un poco diferente de manejar en comparación con un auto moderno impulsado por gasolina. Una selección limitada de modelos diesel con precios razonables podría ser el mejor elemento disuasivo.
Para reducir sus costos de combustible, le recomendamos enfocarse en el tamaño y tipo de auto que mejor se ajuste a sus necesidades, luego busque modelos con el mejor rendimiento de gasolina dentro de esa clase. La lista de autos recomendados de la izquierda es un buen punto de partida.
