Ahorre al llenar su tanque de gasolina

Los dispositivos para ahorrar gasolina NO FUNCIONAN 

No se deje convencer de comprar dispositivos que aseguran mejorar la economía de combustible. Hemos probado varios a través de los años y no hemos encontrado ninguno que haga lo que promete. 

Nuestras pruebas incluyeron dispositivos como Fuel Genie, Platinum Gas Saver y Tornado Fuel Saver. Probamos cada uno en un auto de pasajeros y en una camioneta pick up o vehículo deportivo utilitario (SUV), siguiendo cuidadosamente todas las instrucciones. Realizamos las pruebas estándar de aceleración y economía de combustible antes de cada instalación, y volvimos a realizar la prueba después de la instalación del dispositivo, y el vehículo se condujo según el tiempo o millaje recomendado. Ninguno brindó una mejora significativa en el millaje o la aceleración. En un caso, el rendimiento obtenido fue peor que sin el dispositivo. 

No somos los únicos que cuestionamos estas afirmaciones. El sitio web de la Agencia de Protección Ambiental (www.epa.gov/otaq/consumer/reports.htm) enumera las puntuaciones de dichos dispositivos que ha sometido a prueba y que obtuvieron los mismos resultados.

Pagar por gasolina premium puede ser un desperdicio de dinero

Muchas personas utilizan gasolina premium porque piensan que es mejor para su motor que la gasolina regular. Esto puede ser un error muy caro. 

La gasolina regular normalmente tiene un octanaje de 87, mientras que la gasolina premium tiene un índice de entre 91 y 93 octanos. 

Sin embargo, los grados del octanaje no indican si es “bueno, mejor o superior”, sólo miden la resistencia del combustible al preencendido (pinging o pistoneo), un estado en el que la gasolina se quema sin control en las cámaras de combustión del motor, lo que puede dañarlo. Cuanto más alto sea el octanaje, mayor será la resistencia que proporcione. 

Muchos motores están diseñados para funcionar bien con la gasolina regular. Usar gasolina premium en ellos no mejora su rendimiento, sólo cuesta más. 

Incluso muchos autos en los que se recomienda usar la gasolina premium pueden usar la gasolina regular sin ningún problema. Esto se debe a que casi cualquier motor moderno puede detectar la presencia del preencendido (que suele ocurrir bajo condiciones de alto rendimiento) y automáticamente realiza ajustes para eliminarlo. Cuando esto ocurre, la compensación es de disminuir un poco la potencia y el millaje de gasolina, Algo que pasa desapercibido para la mayoría de la gente. 

En general, si su manual del usuario dice “se recomienda usar gasolina premium”, usted también puede utilizar la gasolina regular sin ningún problema. 

Algunos motores sí necesitan gasolina premium. Por lo general, son los más potentes utilizados en autos deportivos o de lujo. Estos motores emplean una alta relación de compresión, lo cual puede provocar que se recalienten y sean más vulnerables al pistoneo. El combustible con un alto índice de octanos los ayuda a resistir dicho estado. Por ello, si el manual dice “se requiere usar gasolina premium”, hágalo.

Llantas que pueden ayudar a ahorrar gasolina

No pase por alto sus llantas cuando se trate de ahorrar combustible. Las llantas infladas menos de lo indicado, por ejemplo, requieren más energía para rodar, lo que consume más gasolina. Asimismo, se produce un deterioro más rápido de las llantas. 

Use un medidor de presión para las llantas al menos una vez al mes para mantenerlas infladas según la presión recomendada por el fabricante del vehículo. Esa cifra se encuentra en un letrero en el marco de la puerta del conductor, sin embargo, revise su manual del usuario para saber en qué parte del auto se encuentra y para seguir el procedimiento adecuado. No use la presión de inflación máxima que se encuentra grabada en el flanco de la llanta. 

Cuando compre llantas de repuesto, busque un modelo que tenga una resistencia baja de rodamiento, básicamente es una medida de la facilidad que tiene una llanta para rodar por el camino. CONSUMER REPORTS mide y clasifica la resistencia de rodaje de cada llanta que probamos, salvo en el caso de las llantas para invierno. Nuestras pruebas muestran una diferencia de 1 a 2 millas por galón en la resistencia de rodamiento entre las mejores y peores llantas de repuesto. 

Sin embargo, no considere sólo la resistencia de rodamiento para elegir una llanta. En algunas llantas, la resistencia baja al rodaje puede comprometer la capacidad de viaje en todas las condiciones climáticas y el freno o la capacidad de agarre en las curvas. Le recomendamos escoger el modelo que le brinde el mejor rendimiento general para sus necesidades, y que luego considere la resistencia de rodaje para tomar la decisión final. 

Escoger las llantas correctas y mantenerlas con la presión adecuada puede ahorrarle alrededor de $100 al año, según los precios de gasolina actuales. 

Viaje de verano

5 formas de hacer que su combustible lo lleve más lejos

Planifique. Planee su ruta con anticipación para minimizar las millas que necesite conducir y para evitar perderse. Aunque los mapas impresos resultan útiles, un mapa de internet, un software de cartografía o un dispositivo de sistema de posicionamiento global (GPS) lo hace más fácil. Asimismo, una unidad de GPS puede ayudarlo a encontrar rápidamente gasolineras, hoteles, cajeros automáticos y más, así que no desperdicie combustible buscándolos. 

Tómese su tiempo. Es posible que se encuentre apurado para llegar a su destino, sin embargo, cuanto más rápido conduzca en la autopista, peor será el millaje obtenido. Sometimos a prueba la economía de combustible de un Toyota Camry a 55, 65 y 75 millas por hora. Conducir a 65 millas en vez de a 55 redujo las millas por galón del auto de 40 a 35. Conducir a 75 millas por hora las redujo a 30 millas por galón. 

No cargue nada en el portaequipajes. Si puede, evite cargar cosas en la parte superior de su vehículo. En la autopista, más del 50 por ciento de la energía del motor se usa para reducir la resistencia aerodinámica al avance. Los portaequipajes de techo pueden incrementar considerablemente la resistencia al avance. En nuestras pruebas, encontramos que un portaequipajes típico puede reducir alrededor de 6 millas por galón del millaje de su gasolina a las velocidades de conducción en la autopista. Incluso los portaequipajes vacíos pueden afectar la economía de combustible. 

Conduzca suavemente. La aceleración y frenado bruscos pueden reducir la economía de combustible aproximadamente en un 20 por ciento. Conduzca con suavidad y anticipe el movimiento del tráfico. Una vez que esté conduciendo a alta velocidad, mantenga un ritmo constante en el cambio máximo. Usar el control de crucero puede ayudarlo a hacerlo. Y si puede, desacelere gradualmente; cuanto más tiempo su pie esté fuera del acelerador, será mejor el millaje obtenido. 

Apague el motor cuando esté parado. En lugar de estar parado con el motor en marcha en las áreas de descanso o en las largas filas para entrar a los restaurantes de comida rápida, apague el motor y entre. Piense de esta manera: cuando su auto está encendido sin moverse, usted obtiene cero millas por galón. Como regla general, apague su motor si cree que estará parado más de 30 segundos.