Guía para un embarazo y una infancia saludables

Cunas

Las mejores camas para los bebés son las cunas de tamaño normal. Las cunas están reguladas por los criterios federales de seguridad. 

La sección de consejos para comprar le indica a usted qué buscar cuando compre una cuna. 

La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo usar una cuna de manera segura. 

Consejos para comprar 

• Si puede, compre una cuna nueva.
• Busque una calcomanía de la Asociación de Fabricantes de Productos Juveniles (Juvenile Products Manufacturers Association - JPMA). Las cunas con esta calcomanía satisfacen ciertos criterios de seguridad.
• Las cunas con barras de metal por debajo de la base (que también se conocen como ganchos de apoyo del colchón) son las más sólidas.
• Las cunas con barandales que no se mueven son más estables que las cunas con lados que se pueden bajar. Además, hay menor probabilidad de que las partes se rompan o se caigan, o de que los tornillos no sirvan debido al uso y desgaste.
• Compre el colchón para la cuna cuando compre la cuna. Asegúrese de que se ajusta bien. De lo contrario, es posible que un bebé quede atrapado en el espacio entre el colchón y la cuna. Usted no debe poder poner más de 2 dedos entre el colchón y la base de la cuna.

Si usted adquiere una cuna usada, asegúrese de que: 

• Se fabricó en el 2000 ó después de ese año. Busque la fecha en la etiqueta.
• No tenga ninguna tablilla, broca, poste angular o tornillos rotos o sueltos o que le falten.
• Los postes angulares sean menores de 1/16 de pulgada. De lo contrario, la ropa podría engancharse, y su bebé podría estrangularse.
• La pintura no esté pelándose o agrietándose.
• No haya astillas o bordes rasposos.
• No tenga figuras recortadas en la cabecera o en los pies de la cuna.

Consejos de seguridad 

• Siempre acueste a su bebé boca arriba para dormir, a menos que su médico le diga que no lo haga.
• Póngale a su bebé una batita o una pijama de una sola pieza (para meter los pies) (mameluco).
• No use una cobija eléctrica ni una almohadilla térmica. La piel de un bebé se quema fácilmente.
• Solamente use una sábana hecha específicamente para cunas.
• Si alimenta a su bebé en la cama de usted, acuéstelo en su cuna para dormir. No lo deje dormir en su cama. Usted podría caerle encima o él podría caerse o asfixiarse.
• No acueste a su bebé a dormir en un sofá, cama de agua, colcha, piel de oveja, almohada o colchón suave, ya que podría caerse o asfixiarse.

Más consejos de seguridad 

• No use protectores acolchonados o cualquier tipo de ropa de cama suave en la cuna.
• No use accesorios para mantener la posición al dormir. Éstos no tienen que satisfacer ningún criterio de seguridad.
• No use cunas que se adjuntan a la cama. Éstas son camas para bebés que se adjuntan a la cama para adultos. Éstas no tienen que satisfacer ningún criterio de seguridad.

Moisés y cunas mecedoras portátiles

Los moisés y las cunas mecedoras portátiles solamente están reglados por criterios voluntarios de seguridad, no por criterios federales obligatorios. Le recomendamos que si usted puede, use una cuna de tamaño normal. 

La sección de consejos para comprar le indica a usted qué buscar cuando compre un moisés o una cuna mecedora portátil.

La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo usarlos.

La sección de pensando en el futuro le indica a usted qué necesitará, a medida que crezca su bebé. 

Consejos para comprar 

• Compre un moisés o una cuna mecedora portátil con una base ancha y estable y una parte inferior resistente. Busque una calcomanía de la JPMA.
• Compre una cuna mecedora portátil que apenas se mezca. Si se mece demasiado, podría hacer que su bebé se resbale y se pegue demasiado a los lados de la cuna mecedora.
• Asegúrese de que no haya astillas ni puntos o bordes afilados ni pequeñas partes con las que su bebé pudiera ahogarse.
• Compre un colchón o cubierta de cama acolchonada firme que se ajuste bien al moisés o a la cuna mecedora portátil.
• Compre una sábana que esté diseñada para ajustarse bien al colchón o cubierta de cama acolchonada. Asegúrese de que el colchón o cubierta de cama acolchonada no tenga un grosor de más de 1 pulgada y media.
• Si usted usa un moisés o una cuna mecedora portátil que se dobla cuando no se usa, asegúrese de que se fije bien al abrirse.

Consejos de seguridad 

• El colchón o cubierta de cama acolchonada y la sábana deben ser suaves y ajustarse bien. No use una funda de almohada o una sábana más grande.
• Si usted necesita partes, asegúrese de que sean de la misma compañía que fabricó el moisés o la cuna mecedora portátil.
• No use una cuna de las que se adjunta a otra cama (una cama para bebés que se adjunta a una cama para adultos). No hay ningún criterio de seguridad para estos artículos.

Pensando en el futuro 

• Cambie a su bebé a una cuna en cuanto se pueda levantar en sus manos y rodillas como para gatear o que alcance el peso máximo para el moisés o la cuna mecedora portátil.

Corrales para jugar

Los corrales son lugares seguros para que su bebé juegue y tome una siesta. El bebé puede moverse y usted no tiene que preocuparse de que se pueda salir. 

La sección de consejos para comprar le indica a usted qué buscar cuando compre un corral para jugar.
La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo usar un corral para juegos.
La sección de pensando en el futuro le indica a usted qué necesitará, a medida que crezca su bebé.

Consejos para comprar 

• Si le es posible, compre un corral para jugar nuevo. Si usted tiene que comprar uno usado o está usando uno en una guardería, asegúrese de que se fabricó en el 2000 ó después. Busque la fecha de fabricación en la parte inferior del corral o en una etiqueta.
• Busque una calcomanía de la JPMA. La calcomanía le indica si el corral para juegos satisface por lo menos los criterios voluntarios de seguridad.
• Asegúrese de que la cubierta de cama acolchonada no tenga un grosor de más de una pulgada. Ésta debe ser firme y ajustarse bien. No use una cubierta de cama acolchonada que haya sido diseñada para otro corral distinto.
• Asegúrese de que los agujeros en los lados de la malla sean menores de ¼ de pulgada. Los dedos de su bebé pueden quedar atrapados en agujeros más grandes.

Consejos de seguridad 

• Siga las instrucciones para armar el corral para juegos. Verifique que todos los pasadores y bisagras estén bien apretados. Escuche el ruido para saber que están en su lugar. Aplique presión hacia abajo para asegurarse de que estén verdaderamente apretados. No tire las instrucciones. Es posible que una niñera o los abuelitos no sepan cómo abrir el corral para juegos, y usted quiere que ellos lo hagan correctamente.
• Siempre ponga los lados hacia arriba cuando su bebé esté en el corral para juegos.
• Siempre mantenga a su bebé a la vista cuando esté en el corral para juegos. Nunca lo deje desatendido.
• Coloque el corral para juegos alejado de una persiana, cortina o extensiones eléctricas.
• Una vez que su bebé pueda ponerse de pie, saque los juguetes que podría usar para subirse en ellos y salirse.

Más consejos de seguridad 

• No ponga cobijas, ropa de cama suave, cojines o colchones adicionales. Si hace frío, vista a su bebé con ropa más abrigadora.
• No coloque el corral para jugar en ningún lado en donde su bebé pudiera estar expuesto al calor o al viento, como cerca de una estufa, chimenea, hoguera o una ventana o puerta cerca de una corriente de aire.
• No ponga a 2 bebés en un corral para jugar, que esté diseñado para 1 bebé solamente.
• No use un corral para jugar que tenga pasadores o bisagras rotos; rejas o remaches que sobresalgan, o agujeros en la malla. No intente reparar las roturas.

Si usted usa un accesorio para cambiar pañales 

• Siempre use las correas de seguridad.
• Mantenga una mano deteniendo a su bebé en todo momento.
• Quite el accesorio para cambiar pañales cuando su bebé esté en el corral para juegos.

Si usted usa el moisés 

• Acueste a su bebé boca arriba para dormir.
• Deje de usar el moisés cuando su bebé cumpla 3 meses de edad, llegue a pesar 15 libras, pueda voltearse o pueda pararse por sí solo.

Mesas para cambiar pañales

Usted puede usar una mesa normal para cambiar pañales o una cubierta acolchonada para cambiar pañales que se adjunta a la parte superior de una cómoda. 

La sección de consejos para comprar le indica a usted qué buscar cuando compre una mesa para cambiar pañales.

La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo usar una mesa para cambiar pañales o una cómoda con una cubierta acolchonada. 

Consejos para comprar

• Busque una mesa para cambiar pañales que sea plana. Asegúrese de que tenga barandal en los cuatro lados, una cubierta acolchonada y una correa de seguridad. No le recomendamos las mesas para cambiar pañales de bordes redondeados.
• Si la mesa tiene ruedas, asegúrese de que tenga frenos que puedan asegurarse.
• Asegúrese de que la mesa o la cómoda no se tambalee. Pruebe dándole una sacudida.
• Si usted usa una cómoda, cuya parte superior se usa también como una mesa para cambiar pañales, compre una cubierta acolchonada con una correa de seguridad.

Consejos de seguridad

• Use la correa de seguridad cada vez que le cambié el pañal a su bebé.
• Nunca deje solo a su bebé en la mesa para cambiar pañales, inclusive con la correa de seguridad puesta.
• Mantenga al alcance de la mano los pañales, toallitas húmedas y cesto para pañales sucios.
• Asegure la cómoda a la pared para que no se ladee. Para hacerlo, usted puede usar una restricción para que no se ladee.
• Deje de usar una mesa para cambiar pañales cuando su bebé tenga 2 años de edad o pese aproximadamente 30 libras. Esto ocurrirá cuando sea difícil mantener quieto a su bebé.

Si usted usa una cómoda como mesa para cambiar pañales

• Elija una cómoda que sea ancha y baja.
• Use una cubierta acolchonada con una correa de seguridad.
• Siga las instrucciones para ajustar la cubierta acolchonada a la cómoda.

Carreolas

Los recién nacidos no pueden sentarse, así que su bebé necesita una carreola que le permita recostarse boca arriba durante los primeros meses. 

Hay varias clases de carreolas para elegir:

La sección de consejos para comprar le indica a usted qué buscar cuando compre una carreola.

La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo usar una carreola. 

Consejos para comprars

• Compre una carreola que se recline por completo, para que su bebé pueda recostarse bien. Cuando tenga la carreola completamente reclinada, asegúrese que las aberturas para las piernas puedan cerrarse. De lo contrario, su bebé podría deslizarse por éstas.
• Busque un modelo que tenga 5 correas de seguridad o un cinturón de seguridad resistente, así como una correa para la entrepierna.
• Revise que la armazón sea resistente. Busque calcomanías de La Sociedad Norteamericana para las Pruebas y Materiales (American Society for Testing and Materials - ASTM) Internacional y de la JPMA. Las carreolas con estas calcomanías satisfacen los criterios voluntarios de seguridad.
• Asegúrese de que tenga un parasol para proteger a su bebé de los rayos del sol, la lluvia y el viento.
• Pruebe varios modelos. ¿Con qué facilidad se mueve y voltea la carreola? ¿Funciona el freno para estacionarse? ¿Puede usted levantarla y cargarla fácilmente? ¿Abrirla y cerrarla? ¿Ajustar el respaldo?
• Envíe la tarjeta de registro por correo. De esa forma, a usted le informarán si la carreola es retirada del mercado. Usted también puede verificar los retiros del mercado en www.recalls.gov.

Consejos de seguridad

• Siga las instrucciones para armar y usar la carreola. Asegúrese de que la armazón y el portabebés estén bien fijos. Escuche el ruido y mueva la armazón de un lado al otro.
• Siempre use las correas de seguridad.
• Siempre use el freno para estacionarse cuando la carreola esté parada.
• Nunca deje a su bebé solo en la carreola.
• Mantenga a su bebé y a cualquier otro niño lejos de la carreola cuando la esté doblando o desdoblando. Los dedos pequeños podrían quedar atrapados.

Más consejos de seguridad

• No cuelgue bolsas pesadas de los manubrios. La carreola podría voltearse..
• No use almohadas, cobijas gruesas o esponjadas, colchas, un colchón o un cojín. Su bebé podría asfixiarse.
• No corra con un bebé menor de 6 meses de edad en una carreola para trotar. Los bebés aún no tienen un buen control de la cabeza y del cuello, así que esto podría ser peligroso para ellos.

Cangureras y cabestrillos de tela

Las cangureras de tela son normalmente para bebés de 8 a 26 libras. Los límites de peso para los cabestrillos varían según el fabricante. Sin embargo, no a todos los bebés les gusta que los carguen de esta forma. Si a su bebé no le gusta que lo lleven en una cangurera o cabestrillo, no los use. 

La sección de consejos para comprar le indica a usted qué buscar cuando compre una cangurera de tela.

La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo usar una cangurera de tela de manera segura. 

Consejos para comprar 

• Compre una cangurera o cabestrillo nuevo. Lleve a su bebé y pruebe distintos modelos. Asegúrese de que la cangurera le dé apoyo a la cabeza y distribuya el peso de su bebé de manera uniforme. Si usted no puede traer a su bebé a la tienda, pruebe las cangureras con un osito de peluche o una muñeca.
• Asegúrese de que los broches sean resistentes y no se desabrochen fácilmente.
• Las almohadillas en las correas para los hombros deben ser anchas y firmes, para que las correas se mantengan sobre los hombros. Asegúrese de que se ajusten, de manera que su bebé esté cómodo y seguro.
• Busque un panel de malla en la parte de enfrente o en los paneles de los lados de la cangurera, que usted pueda bajar el cierre o desabotonar. Esto evita que su bebé se acalore demasiado.
• Envíe la tarjeta de registro por correo. De esa forma, estará informado si el modelo se retira del mercado. Usted también puede verificar los retiros del mercado en www.recalls.gov.

Consejos de seguridad 

• Ajuste los broches, para que la cangurera o el cabestrillo queden bien apretados, antes de poner a su bebé allí.
• Ajuste las aberturas para las piernas en una cangurera hasta el tamaño más chico que sea cómodo para su bebé.
• Coloque a su bebé sobre algo suave, como una cama o un sofá, cuando lo meta en la cangurera o el cabestrillo.
• Revise una cangurera frecuentemente para asegurarse de que no haya costuras rotas, bordes afilados o broches, hebillas o anillos sueltos o rotos o que le falte alguno. Si usted encuentra cualquiera de estos problemas, deje de usar la cangurera.
• Use un cabestrillo solamente para caminar. Estos artículos no son suficientemente resistentes como para caminar rápido o correr.

Ropa para bebés

Los recién nacidos no necesitan mucha ropa. La ropa usada es adecuada, siempre y cuando los botones y broches se ajusten bien, y no haya hilos sueltos. Le sugerimos las siguientes prendas: 

• 4 cambios para dormir o mamelucos de una pieza con espacio para poner los pies
• 6 camisetas que se abrochen al costado
• De 4 a 6 camisetas de una pieza que se abrochen en la entrepierna
• 1 gorro para bebé (es posible que el hospital le mande uno a casa con su bebé)
• 6 pares de calcetines suaves y cómodos o zapatitos con elástico
• De 2 a 3 cambios suaves y cómodos para el día
• 1 suetercito de algodón suave o una chaqueta ligera
• Un sombrero con ala y una correa elástica para la barbilla para el verano
• Una gorra de estambre caliente con una correa elástica para la barbilla para el invierno
• Un traje para la nieve para los inviernos fríos

• Busque telas y costuras que sean suaves y resistentes. No use ropa con aplicaciones ásperas, cierres de metal, cintas para amarrarse o elásticos apretados o rasposos.
• Asegúrese de que la ropa para dormir esté hecha de tela resistente al fuego y que se ajuste bien. La ropa para dormir floja o ancha que no es resistente a las llamas es peligrosa en caso de incendio.
• Busque ropa que sea fácil de poner y quitar. Pruebe camisetas que se abran por delante o que se abrochen a los costados. Elija pantalones que tengan cinturas elásticas flojas y piernas que se desabrochen o que se abran y cierren con Velcro.

• Revise que los botones, ganchos, broches, moños, motas y lentejuelas no puedan desprenderse fácilmente. Revise que los broches no estén ásperos o desiguales.
• Voltee los calcetines o zapatitos al revés y quíteles cualquier hilo suelto en el que los dedos de los pies de su bebé podrían quedar atrapados.
• Evite suéteres, zapatitos, gorras y otros artículos de ropa tejidos holgadamente. Los dedos de las manos o de los pies de su bebé podrían quedar atrapados en los hilos.
• Use mamelucos y batitas para dormir en lugar de sábanas cuando su bebé duerma. Los bebés pueden asfixiarse en las cobijas.

Tinas y productos para el baño

Una tina para bebés es un lugar pequeño y seguro para bañar a su bebé. No recomendamos un asiento para bañarse, un aro para bañarse o una tina inflable que quepa dentro de una tina regular, puesto que éstos pueden voltearse o ladearse y el niño podría ahogarse. 

La sección de consejos para comprar le indica a usted qué buscar cuando compre una tina, toalla y enjuague para el cuerpo.

La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo usar los productos. 

Consejos para comprar 

• Compre una tina con lados redondeados o un cabestrillo para acunar a su bebé. Los lados redondeados evitan que su bebé se resbale alrededor de la tina. El cabestrillo evita que se resbale por debajo del agua.
• No le recomendamos una tina con un indicador de temperatura. No es necesario. La mano o el codo de usted es la mejor manera de probar la temperatura del agua.
• No se moleste con una unidad de enjuague de agua. Cuesta más, abarca más espacio y posiblemente no funcione tan bien.
• Compre una toalla para secarlo y una toallita para bañarlo que sean muy suaves. Una toalla con una capucha es mejor, puesto que abriga la cabeza del bebé.
• Escoja un jabón para el cuerpo del bebé que también sea champú.

• Déle a su bebé baños de esponja, hasta que se le caiga el cordón umbilical. Entonces báñelo en una tina para bebés de 2 a 3 veces a la semana. Hacerlo con más frecuencia puede resecarle la piel.
• Siempre sostenga a su bebé mientras esté en la tina. Un bebé puede ahogarse en muy poquita agua.
• Pruebe la temperatura del agua, antes de poner a su bebé en la tina o enjuagarlo. Use el codo, la parte interior de la muñeca o el dorso de la mano.
• Enjuague a su bebé usando una taza de plástico o un atomizador adjunto al lavabo. Primero pruebe la temperatura del agua.
• Limpie y seque la tina cada vez que la use. Esto evita que se acumulen moho y pelusa del jabón en la tina. Cuando su bebé pueda sentarse, puede bañarlo en una tina regular con una pequeña cantidad de agua.

La alimentación y la seguridad de los alimentos

La Academia Norteamericana de Pediatría recomienda que usted dé a su bebé solamente leche materna durante por lo menos los primeros 6 meses. Amamantar es gratis y conveniente, y le ayuda a usted a entablar lazos afectivos con su bebé recién nacido. Esto podría ayudar a proteger a su bebé contra el Síndrome de Muerte Infantil Repentina (Sudden Infant Death Syndrome - SIDS) y algunas enfermedades e infecciones. Los bebés a los que se les amamanta están menos propensos a tener sobrepeso y a sufrir de asma, diabetes y algunos tipos de cáncer al ser adultos. 

Si usted no puede amamantar o decide no hacerlo, puede darle a su bebé una fórmula preparada para biberones. No le dé leche de vaca. 

La sección de consejos para comprar le indica a usted cómo comprar una fórmula preparada para biberones.

La sección de consejos de seguridad le indica a usted cómo alimentar a su bebé con leche materna o con un biberón. 

Consejos para comprar

• Elija una fórmula preparada para biberones que esté fortificada con hierro, a menos que su médico le indique otra cosa.
• Pídale al médico de su bebé que le recomiende una marca de fórmula preparada para biberones.
• Una vez que usted encuentre una marca que le guste a su bebé, sólo use esa marca. No cambie de una marca a otra.
• Llame al médico de su bebé, si su bebé tiene gases, sarpullido o diarrea, está vomitando o tiene otros síntomas de que la fórmula preparada para biberones no le está cayendo bien. Es posible que usted necesite cambiar de marca o cambiar a una fórmula preparada para biberones hidrolizada o a base de soja.

Consejos de seguridad

Amamantamiento

• Ponga la leche materna que se extraiga del pecho en el refrigerador o en el congelador. Anote la fecha en el envase, antes de congelarla. Usted puede almacenar leche materna un máximo de 3 meses en un congelador que tenga una puerta por separado. Si usted tiene un congelador dentro del refrigerador, usted no debe almacenar la leche allí más de 2 semanas. Esto se debe a que las puertas del refrigerator se abren y cierran más frecuentemente que los congeladores. Si su refrigerador se mantiene a una temperatura de 32 a 39°F, usted puede mantenerla en el refrigerador un máximo de 8 días. El caso es que usted debe probar u oler la leche, antes de dársela a su bebé, simplemente para asegurarse de que esté buena.
• Use una bomba o sacaleches para extraer la leche materna. Un sacaleches puede ser muy útil para las madres que estén amamantando. Hay varias clases disponibles, como los grandes que se usan en los hospitales, los automáticos de mediano peso para uso personal y los modelos pequeños, manuales y portátiles, de peso ligero. Elija el que funcione mejor para usted. Si usted piensa regresar a trabajar fuera de su hogar, elija un sacaleches automático, rápido, eficaz, de mediano peso para su uso personal.
• Caliente los biberones de leche materna con agua caliente de la llave o en un plato hondo con agua tibia. Agite el biberón y entonces pruebe la temperatura de la leche en el dorso de la mano.

Alimentación con biberón

• Lávese las manos antes de preparar el biberón de su bebé.
• Hierva los biberones y las mamilas durante 5 minutos, antes de usarlos por primera vez. Entonces, lávelos durante 1 minuto en agua caliente con jabón y enjuáguelos después de cada uso. Una vez a la semana, hiérvalos durante 5 minutos. Entonces revise que no estén rotos, agrietados o pegajosos.
• Siga las instrucciones en el paquete de la fórmula preparada para biberones. Si usted usa un polvo, pregúntele al médico de su bebé con qué clase de agua mezclarlo.
• Use solamente la cuchara que viene con la marca que usted use. Distintas marcas tienen cucharas de diferentes tamaños.
• Prepare fórmula preparada para biberones cada vez que alimente a su bebé. Tirar la leche materna o la fórmula preparada para biberones de los biberones que el bebé no se termine protege a su bebé de contaminación bacterial.
• No congele la fórmula preparada para biberones.
• Para evitar exponer a su bebé al bisfenol A (BPA), un químico cuya seguridad se está debatiendo actualmente, usted puede usar biberones de vidrio o de plásticos libres de BPA. Por ejemplo, usted puede usar biberones de plástico hechos de polietileno (que podrían estar marcados con los códigos 1 ó 2 de reciclaje).

Más consejos de seguridad

• No caliente la leche materna o la fórmula preparada para biberones en el horno de microondas. Algunas partes pueden calentarse más que otras y quemar a su bebé. Además, los hornos de microondas destruyen algunos de los beneficios de la leche materna.
• No deje la leche materna o la fórmula preparada para biberones fuera del refrigerador durante más de 2 horas, puesto que podría cultivar bacteria.
• No use fórmula preparada para biberones después de la fecha que se indica en la sección de “Úsese a más tardar el…” del paquete.
• No le dé a su bebé agua adicional en los días calurosos. Si parece tener sed, déle leche materna o fórmula preparada para biberones.
• No agregue agua adicional a la fórmula preparada para biberones para hacer que le rinda más. Su bebé no recibirá la nutrición que necesita, y puede sufrir de un derrame cerebral, perder el conocimiento o hasta morir a causa de demasiada agua.

March of Dimes: Guia para un embarazo sano

March of Dimes y Consumer Reports han desarrollado esta guía de ayuda. En ella encontrará consejos para mantener a su bebé sano y salvo al comprar y usar los asientos infantiles, coches, cunas, mesas para cambiar pañales, corrales para el juego, ropa, tinas y mucho más.

Cuidados Prenatales
El cuidado, atención o control prenatal es el cuidado que recibe mientras está embarazada. Este cuidado lo puede ofrecer un médico, una partera u otro profesional del cuidado de la salud.

Ser Mamá Después de los 35
Las mujeres sanas de 35 años y las que ya han pasado los 40 usualmente tienen embarazos sanos. Si surge algún problema, por lo general puede tratarse con éxito.

El Estrés
El embarazo es un período de mucho estrés para muchas mujeres. Puede sentirse feliz, triste y asustada, todo al mismo tiempo. Esos sentimientos son normales. Los niveles altos de estrés pueden llevar a un parto prematuro o al nacimiento de un bebé a término pero con bajo peso. Ejemplos de eventos o situaciones que pueden producir niveles altos de estrés incluyen la pérdida de un empleo, un divorcio, o la muerte de un familiar allegado.

El Ejercicio
A menos que exista una razón médica para evitarlo, las mujeres embarazadas pueden y deben hacer ejercicio moderado por lo menos por 30 minutos al menos todos o casi todos los días. El ejercicio puede ayudar a las mujeres a sentirse mejor. Y, las calorías que se queman pueden ayudar a prevenir el aumento de peso excesivo.

El Aumento de Peso
¿Esta embarazada, no es así? Eso significa que puede comer todas las patatas fritas que quiera, ¿verdad? ¡Se equivoca! Debe tener cuidado con cuánto peso aumenta durante el embarazo. Si aumenta demasiado o muy poco peso puede ser perjudicial para usted y para su bebé. La cantidad de libras o kilos que debe aumentar depende de cuánto pesaba cuando quedó embarazada.

Sustancias Peligrosas
Algunas sustancias y productos químicos -como disolventes, pinturas, limpiadores y pesticidas- pueden causar defectos de nacimiento o aumentar el riesgo de aborto espontáneo.

Drogas, Medicina y Hierbas Medicinales
Las drogas ilegales, los medicamentos de venta sin receta, los medicamentos con receta y algunos preparados y medicamentos a base de hierbas, pueden ser nocivos para la salud de su bebé. Algunos pueden causar defectos de nacimiento, otros pueden hacer que su bebé nazca demasiado pequeño o muy enfermo.

Clases de Preparación para el Parto
Las clases de preparación para el parto ayudan a los futuros padres a aprender acerca de y a prepararse para el parto y el nacimiento. Existen varios tipos de clases de parto para escoger. Dos de las más populares son las de Lamaze y Bradley, nombradas por sus creadores. Aunque existen otras, la mayoría de las clases ofrecen uno de estos dos métodos y muchas utilizan elementos de ambas.

Dar a Luz
Sabrá que ha comenzado el trabajo de parto cuando sienta contracciones frecuentes y regulares, la verdadera señal para reconocerlo. Estas contracciones hacen que el cuello del útero se acorte y se abra (dilate) en preparación para el parto.

Cómo Elegir un Proveedor de Cuidado Prenatal
Usted puede elegir un médico o bien una partera para recibir los cuidados y atención necesarios durante el embarazo y el parto.