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Ilustración: Richard Allen
Encontrar el regalo perfecto a buen precio puede ser un desafío. Ya sea que compre en línea o en un centro comercial, tenga cuidado con estos trucos engañosos de las tiendas que le pueden costar mucho dinero en esta temporada de fiestas.
Los trucos de los grandes descuentos
Las ventas de “enormes gangas” prometen grandes ahorros y no solo el Viernes Negro (el día después del jueves de acción de gracias) y el siguiente Cyber Lunes (cuando los compradores recurren al Internet). Sin embargo, puede que los artículos rebajados no sean las mejores ofertas. Algunos vendedores, tales como Kohl’s, al parecer tienen casi todo en oferta todo el tiempo y, de todos modos, sus precios de oferta pueden ser superados. Encontramos una cafetera eléctrica con filtro “en oferta” en las tiendas Kohl’s y en Kohls.com por $61.99 como un descuento del precio “regular” del minorista de $69.99. No obstante, esos precios superan el precio de venta al público sugerido por el fabricante de $59.99. Los minoristas, especialmente las tiendas de descuento, por lo general venden productos por debajo del precio recomendado de venta al público (MSRP, por sus siglas en inglés). Haciendo uso de un explorador web, encontramos minoristas que tenían mejores ofertas. El mejor precio fue de $30.03 más $8.21 por gastos de envío en Salestores.com.
Qué hacer
Compare antes de comprar. Incluya los gastos de manejo y envío cuando compare en línea y en las tiendas. Que no le preocupe perderse de una gran oferta si ignora las enormes gangas; es muy probable que surja otra antes de que la temporada termine. También le puede ir igual de bien si se suscribe para recibir alertas por correo electrónico de sus tiendas favoritas.
Trampas de las tarjetas de regalo
Las nuevas leyes federales para las tarjetas de regalo limitan la capacidad de las compañías emisoras para añadir ciertos cargos e imponer fechas de expiración. Se pueden cobrar cargos por servicio o inactividad solo si una tarjeta no ha sido utilizada al menos por un año. Sin embargo, las compañías emisoras aún pueden cobrar cargos para comprar las tarjetas, como lo hacen comúnmente para la variedad emitida por el banco, aquellas que llevan un logotipo de tarjeta de crédito. Por ejemplo, espere pagar de $3 a $7 por una tarjeta de regalo American Express.
A las compañías emisoras no se les requiere reservar los ingresos de tarjetas de regalo para protegerlos de los procesos por quiebra o hacerlos candidatos para la cobertura federal de seguro para depósitos. Por lo tanto, si un minorista o institución financiera que emite tarjetas de regalo quiebra, las tarjetas podrían perder todo su valor.
Además, hay mucha gente que nunca usa sus tarjetas de regalo. Un cuarto de las personas a las que encuestamos en octubre de 2009 que recibió una tarjeta de regalo el año anterior dijo que todavía no había canjeado sus tarjetas de casi un año.
Qué hacer
Si no puede decidir qué comprar, regale efectivo o un cheque en vez de una tarjeta de regalo. El efectivo nunca expira ni pierde su valor por situaciones de quiebra y sirve en cualquier lugar. Y si su cheque nunca se hace efectivo, el dinero permanece en su cuenta bancaria.
Argumentos de venta de garantía extendida
Los vendedores insisten en vender los planes de servicio debido a que los minoristas retienen el 50% o más de lo que cobran por ellos. Sin embargo, las garantías extendidas son claramente un mal negocio. Algunas reparaciones ya se encuentran cubiertas por la garantía estándar que viene con el producto. La información de Consumer Reports muestra que los productos rara vez se descomponen dentro del tiempo que dura la garantía extendida. Cuando los artículos se dañan, las reparaciones, en promedio, cuestan casi lo mismo que la garantía extendida.
Qué hacer
Algunas tarjetas de crédito amplían automáticamente la garantía del fabricante para cualquier cosa que compre con ellas; visite entonces el sitio web de su tarjeta para ver si ofrecen ese beneficio y cómo funciona. Incluso si la garantía del fabricante ha expirado, un minorista o fabricante elegiría reparar un producto que se daña antes de tiempo o que de lo contrario muestra signos de haber sido vendido con un defecto, o incluso estaría legalmente obligado a hacerlo.
Restricciones en las políticas de devolución
Algunos minoristas hacen flexibles sus políticas de devolución durante la temporada de días festivos. Pero no debe confiarse, así que infórmese de las normas antes de hacer una compra. Las compañías pueden tener diferentes requisitos de devolución para artículos que se adquieren en sus tiendas, por medio de sus sitios web o solicitudes por correo postal. Es probable que necesite el recibo, la caja en la que vino el regalo y la etiqueta postal adjunta del minorista.
Qué hacer
Entregue el recibo junto con el regalo y haga saber al que lo recibe, los detalles de la política de devolución del vendedor. Es probable que necesite llamar o visitar el sitio web del vendedor para obtener datos específicos, tales como si puede devolver en una tienda, algo que fue comprado en línea.
Cargos por reposición
Muchos artículos, especialmente los aparatos electrónicos y las órdenes especiales, se encuentran sujetos a cargos por reposición que oscilan entre el 10% y el 25% si no son devueltos en una caja de fábrica sellada.
Qué hacer
No abra un paquete si no quiere lo que hay dentro. Por lo general, los artículos como software de computadoras, música en CD y películas en DVD no se pueden devolver si el sello está roto. Si le impusieron cargos por reposición, intente negociar un reembolso parcial. Pero no tiene que pagar un cargo de reposición si el artículo salió defectuoso.
