Cómo ahorrar
La enérgica competencia entre las cadenas permite que puedas aplicar una cantidad de tácticas para encontrar ofertas. He aquí cómo:
Husmea los especiales. Visita los sitios Web de las cadenas en busca de las ofertas vigentes. En Outback, por ejemplo, presentó hace poco una cena que incluía carne, con tres platos, por $ 11,99; en IHOP, ofrecen siete platos a $ 7 cada uno; en Denny’s, canilla libre de panqueques a $ 4; y, en Red Robin, una hamburguesa (doble carne) con todas las papas fritas que puedes comer a $6,99. Hay ofertas incluso en Morton: por ejemplo, carnes, mariscos y postre por $59,99 por persona (un muy buen precio para los estándares de la cadena). Si cenas con niños, busca las ofertas, como la de TooJay’s Deli: en abril y mayo, después de las 4 PM, con la compra de un plato para adultos, te regalan un plato gratis por niño.
Come cuando los demás no comen: seguro que ahorrarás dinero. Los lunes y martes, los comensales de Red Lobster obtienen descuento en algunos platos con langostinos. En Applebee’s, la recompensa por cenar tarde es conseguir las entradas a mitad de precio.
Come en el bar. En Bravo Cucina Italiana, los clientes pueden sentarse en el bar y pedir el Menú de Bar Bites por apenas $3.95. Hasta las 7 p.m., en Fleming’s se ofrecen cinco cócteles, copas de vino y entradas en el bar a $ 6 cada uno.
Di tu edad. En Fatz Eatz & Drinkz, los días martes, entre las 3 p.m. y las 10 p.m., los comensales de más de 50 años pueden elegir platos de un menú especial (platos de $6 a $8). En Perkins, todos los días hay almuerzos y cenas con dos guarniciones. En Saltgrass Steak House y en Chart House ofrecen un 10% de descuento a los miembros de AARP; en Denny’s, los miembros de AARP tienen un 20% de descuento todos los días, entre las 4 p.m. y las 10 p.m. Decir la edad puede traerte beneficios, incluso si no eres mayor de 50 años. En The Cheesecake Factory, a los que cumplen años se les regala un helado.
Únete a un e-club. Si ingresas tu dirección de correo electrónico, casi todas las cadenas ofrecen productos gratis. A menudo te ofrecen algo solamente por inscribirte para recibir alertas (en Maggiano, te descuentan $10 de la siguiente visita; en Don Pablo, te regalan una degustación de dips). En algunas cadenas, cuánto más gastas, más ahorras.
En Red Robin, cada 9 hamburguesas que compran, los miembros del Club Red Royalty obtienen la decima hamburguesa gratis y, si comen cinco veces en cualquier restaurante de la cadena durante las primeras cinco semanas de su membresía, obtienen $20 de descuento en la sexta visita.
El programa Give Me More Stripes de T.G.I. Friday permite que los clientes acumulen puntos con cada dólar gastado y se sortea un pase para "saltar la fila" y evitar que esperar una mesa. El incentivo para ingresar el club de Carrabba’s Amici incluye cenas especiales a precio fijo e invitaciones a demostraciones de cocina y degustaciones de vinos.
Comer con otros. Applebee’s, Chili’s, y O’Charley’s tienen ofertas “para dos” que consisten en una entrada para compartir y dos platos principales A $20. P.F. Chang’s ofrece una Comida para Dos con cuatro platos a $40. En Maggiano’s y en Buca di Beppo se sirven porciones familiares grandes y en Buca di Beppo también sirven porciones más pequeñas para dos o cuatro personas. (Vimos las porciones y sospechamos que fácilmente pueden alimentar a más personas).
Cupones. “Hace unos diez años, usar cupones era estigmatizante”, dice Darren Tristano, vicepresidente ejecutivo de la consultora de la industria Technomic. “En la actualidad, los sitios como Groupon y Living Social ayudaron a que los cupones se conviertan en moneda corriente. Los consumidores ya no tienen que preocuparse por que los miren raro. Algunas cadenas, en especial las informales, distribuyen cupones por correo o en los periódicos. (Si te inscribiste para recibir alertas por correo electrónico, es posible que también los recibas en tu casilla). Muchas veces, una tarjeta regalo puede ser tan valiosa como un cupón. Una promoción que se llevó a cabo hace poco tiempo en Bonefish Grill, le regalaba un crédito de $10 a los que compraban tarjetas regalo por un valor de $50.
Fíjate en Facebook. En dónde muchos restaurantes muestran sus últimas promociones. Si marcas "Me gusta" o visitas la página, verás que hay ofertas y cupones para una entrada gratis por cada plato principal pago (Chili’s), postre gratis cuando compras la Comida Italiana para dos (Romano’s Macaroni Grill) y $10 de descuento en la compra de dos platos principales (Carrabba’s).
Pide para llevar. La propina es menor.
