Calificación de las terapias para la menopausia y los problemas de próstata

Síntomas menopáusicos

Un poco más de un tercio de las mujeres de nuestra encuesta que desarrollaron síntomas relacionados con la menopausia (incluidos bochornos, sudoración nocturna, alteraciones del sueño o resequedad vaginal) habían probado medicamentos de venta con receta y la mayoría consideró que habían sido muy útiles. Pero el 5% dijo que los medicamentos las hicieron sentirse peor.

Fuente: Cuestionario Anual de 2010 de Consumer Reports National Research Center.

El cohosh negro, un remedio a base de hierbas, se consideró un poco más útil que los medicamentos de venta libre y hay cierta evidencia de que podría ser útil. Los multivitamínicos y los suplementos de calcio tuvieron un efecto menor en la reducción de los síntomas, y menos de 1 de cada 10 mujeres que los usaron les dieron un puntaje alto.

Aunque el yoga no fue un recurso al que se recurrió tanto como las otras opciones por las que preguntamos, un poco menos de la mitad de las personas que practicaron la disciplina dijeron que les ayudó mucho.

Un quinto de las mujeres que indicaron que sus síntomas eran un problema no probaron ningún tratamiento. Algunas mujeres consideran que los síntomas leves pueden manejarse a veces con cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, dormir en una habitación más fresca, reducir el estrés, hacer ejercicio en forma regular y limitar el consumo de alcohol y cafeína.

Lo que dicen las investigaciones. La terapia hormonal aun puede servir como tratamiento a corto plazo para los síntomas menopáusicos de determinadas pacientes. De las terapias alternativas, la soya ofrece la mayor evidencia de eficacia y un beneficio modesto. Obtener la proteína de soya de la comida es preferible a tomar suplementos de extracto de soya, porque se cuenta con menos información sobre su seguridad a largo plazo.

Precauciones. Las mujeres que tienen antecedentes de cáncer de seno deben evitar consumir grandes cantidades de soya y de otros suplementos con efectos estrogénicos. Las que quieran considerar tomar cohosh negro durante un período largo deberían hablar con su médico acerca del monitoreo de su función hepática.

Problemas de próstata

La mayoría de los lectores con agrandamiento benigno de la próstata, una causa común de problemas urinarios en los hombres mayores, habían probado medicamentos de venta con receta y un poco más de la mitad informaron que les ayudó mucho. Los medicamentos de venta libre y la palma enana americana fueron calificados significativamente menos útiles. Menos de un quinto de los hombres dijeron que consideraban que alguno de estos enfoques ayudaba mucho.

En cambio, modificar hábitos (como ir al baño tan pronto como sienten la necesidad de hacerlo, reducir o eliminar el consumo del alcohol y la cafeína y limitar el consumo de líquidos antes de ir a dormir) a menudo proporciona alivio y debe probarse en primer lugar.

Fuente: Cuestionario Anual de 2010 de Consumer Reports National Research Center.

Lo que dicen las investigaciones. Si se necesitan medicamentos, una buena primera opción para muchos hombres es la doxazosina genérica, que tiene antecedentes de seguridad y eficacia bien documentados. La combinación de doxazosina y finasterida (Proscar y su genérico) podría actuar mejor que cualquiera de los dos medicamentos por separado. La evidencia sobre la palma americana enana no es clara. Algunos estudios han sugerido que es aproximadamente tan eficaz como la finasterida. Otras investigaciones han determinado que no es más eficaz que un placebo.

Precauciones. Consulte a un médico si tiene problemas urinarios, ya que podrían ser un signo de agrandamiento benigno de la próstata o de cáncer de próstata. Consulte a su médico si siente dolor en la espalda, en el costado o en el abdomen; si tiene fiebre o escalofríos, si su orina es turbia o contiene sangre, o si siente dolor al orinar.