Medicamentos para tratar los espasmos musculares y la espasticidad

Los músculos doloridos y espasmódicos, que pueden ser los culpables de los dolores de espalda y de cuello y de otras afecciones, pueden dejar a muchas personas intentando encontrar un medicamento fuerte que alivie su dolor, como lo demuestran los más de mil millones de dólares en ventas que los potentes relajantes musculares acumularon el último año en EE. UU. Sin embargo, nuestro último informe de Best Buy Drug sugiere que su primera mejor opción para el alivio de estas afecciones es un analgésico común de venta libre, como acetaminofeno (Tylenol y sus genéricos), aspirina, ibuprofeno (Advil y sus genéricos) o naproxeno (Aleve y sus genéricos). Los relajantes musculares no son mejores que estos analgésicos de venta sin receta y tienen efectos secundarios peligrosos, como adicción y sedación.

Los relajantes musculares podrían ser una buena primera opción para el tratamiento de la espasticidad muscular relacionada con trastornos como la parálisis cerebral, la esclerosis múltiple o los accidentes cerebrovasculares. Debido a la gravedad de estas afecciones, los beneficios de los medicamentos podrían justificar asumir los posibles riesgos y, en consecuencia, los medicamentos se consideran la terapia de primera línea para la espasticidad desencadenada por estos trastornos.

Las secciones que aparecen a continuación le brindan nuestras recomendaciones de Best Buy para cada afección.

Espasticidad muscular
Los daños en el cerebro o la médula espinal causados por enfermedades como la parálisis cerebral y la esclerosis múltiple pueden interferir en la relajación muscular normal y provocar contracciones musculares involuntarias, que pueden ser muy dolorosas y perjudicar su capacidad para caminar, dormir, trabajar o simplemente llevar a cabo actividades de manera normal. Los casos graves pueden provocar una discapacidad marcada, incluida la incapacidad para estirar las articulaciones. Tres de los nueve relajantes musculares disponibles están aprobados por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) para tratar la espasticidad.

Teniendo en cuenta toda la evidencia sobre relajantes musculares para la espasticidad, nuestra elección Best Buy es:

• Comprimido de baclofeno genérico

El baclofeno cuesta entre $27 y $60 para un suministro de 30 días, por lo que usted podría ahorrar una cantidad considerable de dinero en comparación con algunos de los relajantes musculares de marca más costosos, que pueden costar de $200 a $486 al mes.

Espasmos musculares
Los espasmos musculares, por otro lado, están asociados a afecciones mucho más comunes que afectan los músculos, los huesos y los tejidos relacionados, incluidos los dolores de cabeza, los dolores de espalda y de cuello, y la fibromialgia. Los espasmos pueden ser muy dolorosos y reducir su capacidad para llevar a cabo actividades. Si usted tiene espasmos musculares debido a alguna de estas afecciones que no han respondido a terapias no farmacológicas, los analgésicos de venta libre (acetaminofeno o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos [NSAID, por sus siglas en inglés], como la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno) son una primera opción razonable. Pero si estos no funcionan o si usted no puede tolerar el acetaminofeno o los NSAID debido a problemas hepáticos, úlceras con sangrado o problemas cardíacos, es recomendable que considere la posibilidad de probar un relajante muscular.

Si usted y su médico han decidido probar un relajante muscular para tratar los espasmos musculares, teniendo en cuenta toda la evidencia, elegimos como Best Buy lo siguiente:

• Comprimido de ciclobenzaprina genérica

La ciclobenzaprina es avalada por el conjunto de evidencias más sólido. Además, está disponible como genérico y cuesta de $8 a $15 para un tratamiento de siete días, lo que la hace uno de los relajantes musculares genéricos menos costosos y de costo significativamente más bajo que los medicamentos de marca, que pueden costar más de $100.

Recomendamos evitar el carisoprodol (Soma) porque está relacionado con un alto riesgo de potencial de abuso y adicción que no se observa en otros relajantes de los músculos esqueléticos. A pesar de estos riesgos, es un medicamento ampliamente usado y uno de los relajantes musculares más vendidos, y la venta del medicamento genérico recaudó $204 millones el año pasado, de acuerdo con SDI/Verispan.

Además de su efecto sedante, los efectos secundarios más comunes relacionados con los relajantes musculares incluyen debilidad o agotamiento, mareos y resequedad en la boca.

Última actualización en diciembre de 2009