A menudo se lo cita como el “otro problema con los fármacos" que enfrenta el país. Una increíble cantidad de personas a quienes se les receta un medicamento (incluidos los casos de enfermedades crónicas) no lo toman como lo indica su médico o farmacéutico. Algunas personas nunca surten la receta. Otros dejan de tomar un fármaco antes de lo debido. Otros olvidan tomar algunas dosis. Y
algunas personas toman mucho más o menos de lo que deberían.
Esta falta de “adhesión" o “cumplimiento" (como lo llaman los médicos) es en sí misma un problema médico sustancial. Genera hospitalizaciones y sufrimientos innecesarios, cientos de miles de muertes prematuras al año y decenas de miles de millones de dólares en costos de atención médica que pueden evitarse.
Los médicos y las compañías farmacéuticas (que tienen grandes intereses financieros en esta cuestión) han intentado resolver el problema durante décadas. Pero los estudios muestran poco progreso. La opinión general actual lo considera un problema mucho más complejo de lo que antes se creía, principalmente relacionado con comportamientos humanos difíciles de modificar y con los efectos secundarios de los medicamentos o con el miedo a dichos efectos. Además, el dinero juega un papel muy importante: millones de personas, todos los días, no pueden tomar sus medicamentos según lo indicado simplemente porque no pueden pagarlos.
Este informe incluye: (a) algunos antecedentes del problema; (b) consejos sobre cómo hablar con su médico y farmacéutico acerca de sus medicamentos; y (c) cómo y por qué convertirse en un paciente más responsable si toma medicamentos en forma regular.
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