Una encuesta reciente realizada a los suscriptores de Consumer Reports sugiere que las píldoras probióticas alivian el síndrome del intestino irritable (IBS, por sus siglas en inglés) y otros problemas estomacales de manera más efectiva que el yogur con probióticos. Los probióticos son bacterias beneficiosas que se encuentran de manera natural en el intestino. Otra investigación reciente llegó a la conclusión de que los probióticos, en el yogur o en píldoras, también podrían ayudar a prevenir los resfriados.
En la encuesta de Consumer Reports, 1,019 personas dijeron haber tomado suplementos probióticos para aliviar sus problemas estomacales y 1,121 personas dijeron haber consumido yogur con Lactobacillus acidophilus, un probiótico común. Un tercio de los usuarios de suplementos manifestaron que el probiótico ayudó mucho, en comparación con el 17% y el 20% de aquellos que consumían el yogur por el IBS u otro trastorno digestivo, respectivamente. Entre las personas que utilizaban probióticos para su salud general, aquellos que tomaban píldoras tenían más probabilidades de tomar probióticos todos o casi todos los días, que las personas que consumían yogur.
Los encuestados manifestaron que ni los suplementos ni el yogur daban tan buen resultado como los medicamentos de venta con receta.
El análisis de los probióticos y los resfriados, publicado este mes por Cochrane Collaboration, examinó 10 estudios previos que incluyeron 3,451 niños y adultos menores de 40 años que tomaron píldoras o consumieron yogur por más de una semana. Se llegó a la conclusión de que las personas que tomaron un probiótico experimentaron un 12% menos de infecciones agudas del tracto respiratorio superior durante los períodos de estudio que aquellos que tomaron un placebo. Además, las personas que tomaron probióticos tenían menos probabilidades de necesitar antibióticos para tratar las complicaciones resultantes de dichas infecciones bacterianas.
Los investigadores señalaron que los probióticos podrían ayudar al sistema inmunológico reforzando la integridad de las paredes del intestino.
En resumen: Ni nuestra encuesta ni el nuevo análisis de Cochrane prueban que los probióticos protegen el estómago o previenen los resfriados, pero sí se suman al creciente cuerpo de evidencia que sugiere que sí podrían hacerlo. La encuesta a los suscriptores de Consumer Reports, que podrían no ser representativos de la población general, difiere de los ensayos clínicos, que tienen un grupo de control y monitorean la administración de la dosis. Los probióticos son seguros para la mayoría de las personas; sin embargo, los posibles efectos secundarios incluyen vómito y flatulencia. Y es posible que usted deba evitarlos si está embarazada o amamantando, si tiene una enfermedad aguda o crónica grave, o si tiene un sistema inmunológico debilitado: consulte a su médico.
Fuente
Probióticos (microorganismos vivos) para prevenir las infecciones del tracto respiratorio superior (por ejemplo, el resfriado común)
[Cochrane Collaboration]
—Sue Byrne
