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Dolor de espalda
¿Qué es el dolor de espalda?
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¿Qué es el dolor de espalda?
La mayoría de nosotros sufrimos dolor de espalda en algún punto de nuestra vida. Pero si usted tiene este problema, no quiere decir que lo tendrá de por vida. Es muy probable que el dolor desaparezca solo.
Aquí analizamos el dolor lumbar, que es el que más afecta a las personas. Le decimos "dolor de espalda" para generalizar.
Puntos clave para las personas con dolor de espalda
- El dolor de espalda es común, pero la mayoría de la gente mejora en el transcurso de seis semanas.
- Es probable que el médico no pueda decirle cuál es la causa exacta del dolor. En la mayoría de los casos, la causa nunca se encuentra.
- Los antiinflamatorios sin esteroides (AINE), como el ibuprofeno, pueden servir para aliviar el dolor de espalda.
- Si su dolor de espalda le dura más de 12 semanas (si es a largo plazo), le pueden ayudar los ejercicios para fortalecer la espalda.
- Quedarse en cama normalmente empeora las cosas.
- Mantenerse activo le puede ayudar a mejorar más rápido.
La espalda
Para entender por qué le duele la espalda, es útil entender cómo funciona la columna (su espina dorsal).
- La columna vertebral sostiene el peso de la parte superior del cuerpo.
- La columna vertebral es como una torre, construida con 33 huesos pequeños interconectados. Estos huesos se llaman vértebras.
- Entre cada vértebra hay un disco. Se trata de unos cojincillos redondos, de tejido blando y esponjoso. Cada disco tiene un anillo rígido externo y un centro blando gelatinoso. Los discos amortiguan el roce de los huesos de la columna y les impide dañarse cuando usted salta o corre.
- Cada vértebra está unida a la siguiente por pequeñas articulaciones que las interconectan. Se llaman facetas articulares. Estar articulaciones hacen que la columna sea flexible para que usted se pueda agachar y girar.
- Un conjunto de nervios que descienden desde el cerebro, se insertan en la parte central de la columna y descienden hacia su base. Esto se denomina la médula espinal.
- Cada vértebra tiene un agujero en el centro. Los agujeros forman un túnel hacia abajo, a lo largo de la espalda. Es aquí donde se aloja la médula espinal.
- Los nervios que nacen en la médula espinal pasan a través de las pequeñas aberturas situadas entre los huesos de la columna. Este tipo de nervios se llaman raíces nerviosas y se extienden a diferentes partes del cuerpo.
- Los nervios que salen de la base de la columna se unen con los nervios ciáticos. Estos son los principales nervios de las piernas. Usted tiene un nervio ciático que baja por cada una de sus piernas.
Cómo se mantiene unida la espina dorsal
Al igual que los huesos, articulaciones, discos y nervios, la espalda está formada por músculos, tendones y ligamentos, que le permiten flexionarse, estirarse y girar.
- Los ligamentos son bandas resistentes y brillantes de tejido, que sujetan las vértebras entre sí y guían el movimiento de la columna. Su función es impedir que la columna realice cualquier movimiento que pueda dañarla. Como los ligamentos no son muy flexibles, se pueden estirar demasiado y lastimarse.
- Los músculos que rodean la columna trabajan en forma conjunta para ayudar a la espalda a moverse. Cuando un grupo muscular se tensa (se contrae), otro se relaja. Por lo tanto, si usted se agacha hacia adelante, los músculos que están en la parte de adelante del pecho se tensan, mientras que los que están en la parte superior de la espalda se relajan.
- Los tendones son cuerdas rígidas que unen los músculos a los huesos en la espalda.
Viernes 22 de Agosto de 2008 10:19
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