No se puede exprimir agua de las piedras,  pero esto es lo que los residentes de California han estado intentando hacer conforme las sequías del estado se prolongan un cuarto año más. Con la época de calor cada vez más cerca y la escasez de agua en muchas partes del país, circulan muchas ideas para ahorrar agua pero, honestamente, admitimos que algunas de ellas parecen bastante tontas.

Recoger un cubo de hielo que se ha caído en el piso y ponerlo sobre una planta no le va a brindar mucha humedad. Tirar al jardín el agua que deje tu perro en su plato no ayudará mucho tampoco, a menos que tengas un perro muy grande. Y podrías bañar a todos tus hijos juntos en la misma bañera, pero tal vez no les guste.

California no es el único lugar que se enfrenta a una época de sequía. Los administradores de agua de 40 estados dicen que aun si las condiciones del agua se mantienen normales, esperan que haya reducciones en el suministro de agua en algunas partes de su estado a lo largo de la próxima década. Esto, de acuerdo a WaterSense, el socio de la Agencia de Protección Ambiental (APA). Esto significa que todos podríamos beneficiarnos de los esfuerzos de California de obtener “más por cada gota”, como lo dijo la autoridad del agua en este estado.

Las dos mejores maneras de ahorrar agua son reemplazar los electrodomésticos e instalaciones que utilizan agua y cambiar tu estilo de vida y hábitos. Ninguna de las dos es fácil. La primera requiere de una inversión inicial y la segunda de un compromiso a largo plazo. Pero haz ambas y podrás reducir tu consumo a la mitad o aún más. Esto es bueno para la Tierra y para tu presupuesto.

El riego externo es responsable del 30% del uso de agua, de acuerdo con un análisis publicado por Environment Magazine. Pero los excusados o inodoros (19%), lavadoras (15%), regaderas (12%) y las llaves de agua (11%) también utilizan cantidades sustanciales. Además está el 10% de pérdida de agua por fugas que no siempre son fáciles de detectar.

Además de tapar las fugas, 5 de las maneras más efectivas de ahorrar agua dentro de la casa, según la revista Environment Magazine, es instalar inodoros de descargas ligeras, utilizar una lavadora de alta eficiencia, reducir el tiempo de las duchas a 5 minutos, lavar únicamente cuando haya cargas completas de ropa sucia y reducir las descargas del excusado en un 25%. Comprar un lavaplatos e instalar cabezas de regadera de menor consumo también ayuda.

A pesar de las buenas intenciones, cambiar electrodomésticos y accesorios a veces puede tener consecuencias no previstas. Las personas que instalan una regadera de menor consumo podrían tomar baños más largos y aquellos con inodoros de menor descarga podrían activarlo más a menudo, pensando que no están obteniendo la potencia que solían tener. Aquí es en donde Consumer Reports puede ayudar. En nuestras pruebas de estos y otros productos, medimos no solo la eficiencia sino el desempeño. Por ejemplo, 9 inodoros de descarga baja están en los primeros lugares de nuestra lista de las mejores opciones de excusados porque todos fueron buenos y excelentes para remover desechos sólidos.

Las instalaciones o accesorios para ahorrar agua en el baño y la cocina que cumplen con los estándares federales de WaterSense llevan esta etiqueta y los electrodomésticos que cumplen con los estándares federales de agua y energía obtienen el reconocimiento de Energy Star azul. Ambas agencias alientan a sus socios a recompensar el ahorro de energía y agua con descuentos, igual que muchos servicios.

A continuación presentamos algunas formas significativas para ahorrar agua en la casa y jardín, así como las lavadoras, lavaplatos, inodoros y cabezas de ducha que obtuvieron las mejores calificaciones en ahorro de agua en nuestras pruebas.

Where water goes chart

Ahorra H20 en la cocina…

Bosch 500 Serie SHP65T55UC

Bosch 500 Serie SHP65T55UC Precio $900 H2O por carga de 5 galones

Cuando se trata de gastar agua en la cocina, el culpable no es el lavaplatos, probablemente seas tú. Demasiadas personas enjuagan los trastes antes de ponerlos en el lavaplatos que está diseñado para hacer justo ese trabajo, y mejor de lo que tú podrías hacerlo. Hay 5 maneras de ahorrar:

1. Reemplaza tu lavaplatos viejo. Los lavavajillas Energy Star son alrededor de 15% más eficientes con el agua que los modelos estándar. Los aparatos más ahorradores usan solo entre 4 y 6 galones en un ciclo normal. Bono: también son más callados.

2. Lava solo con cargas completas. Para tener una eficiencia máxima, carga el lavaplatos de acuerdo a las instrucciones del manual, lo que crea más chorros de presión en la máquina.

3. Mantén el agua para beber en el refrigerador en lugar de abrir la llave hasta que salga fría. Asigna un vaso o botella de agua por persona para el día para que solo tengas que lavarlo una vez.

4. Remoja ollas y sartenes en lugar de lavarlos bajo el chorro del agua. Y no laves frutas y vegetales bajo el chorro. En lugar de esto, enjuágalas en un tazón grande lleno de agua.

5. Instala un aireador en la llave de agua de la cocina para reducir el consumo a menos de 1 galón por minuto. Es un arreglo barato que solo cuesta unos centavos. Evita prender el triturador y dejar correr el agua para hacerlo, echando tus desechos orgánicos en una composta.

…y en el cuarto de lavado

Bosch 500 Serie SHP65T55UC H2O por carga 5 de galones

Bosch 500 Serie SHP65T55UC H2O por carga de 5 galones

Las peores lavadoras de nuestras pruebas usan más de 25 galones de agua. Esto es más del doble que los nuevos modelos más sencillos, que usan entre 10 y 12 galones para una carga de 8 libras. Las lavadoras de carga frontal son las más eficientes, seguidas por las de carga superior eficientes y las de caga superior con agitador. Hay 5 maneras de ahorrar:

1. Reemplaza tu lavadora vieja. Las lavadoras de Energy Star utilizan alrededor de 40% menos agua que una lavadora común. Bono: debido a que los modelos eficientes exprimen girando más rápido, la ropa necesita menos tiempo para secarse.

2. Elige un nivel de agua apropiado (a menudo las opciones son bajo, medio y alto) para la carga, si tu máquina funciona de esta manera. Las máquinas de carga frontal y la mayoría de las de carga superior eficientes tienen un sensor automático y algunas de las de carga superior con agitador que recientemente han salido al mercado también lo tienen. Esta característica automáticamente determina el tamaño de la carga y la cantidad de agua que se necesita.

3. Mide el detergente de ropa y utiliza detergentes eficientes para lavadoras de carga frontal y superior de alta eficiencia. Los detergentes comunes son muy espumosos y utilizar demasiado puede causar que las lavadores de alta eficiencia usen más agua extendiendo su ciclo de enjuagado.

4. Únicamente coloca cargas completas, pero no la llenes de más. Utilizar agua fría cuando sea posible ayuda a ahorrar en costos de energía.

5. Elige la opción de fijación al suelo adecuada para cada carga. Elegir la opción más pesada puede utilizar más agua y extender el tiempo de lavado. La opción normal funciona para la mayoría de las cargas.

Ahorra H2O en el baño

American Standard FloWise Transitional

American Standard FloWise Transitional Regadera de 3 funciones ahorradora de agua Precio $58 Consumo de H2O 2 galones por minuto

Hay más agua que fluye por el baño que por cualquier otra habitación de la casa. De hecho, los baños son responsables de más de la mitad del consumo de agua interno. Pero los avances en tecnología de plomería significan que las nuevas llaves, regaderas y excusados reducen significativamente el consumo de agua en comparación con los modelos viejos, y aun así proveen el lavado, rociado y descargas que esperas. Hay 5 maneras de ahorrar:

1. Reemplaza tus viejos inodoros; todos. Los excusados viejos usan hasta 6 galones de agua por descarga mientras que los nuevos de WaterSense hacen el trabajo con 1.28 galones o menos. Con inodoros nuevos, la familia promedio puede reducir el consumo de agua en un 20% por inodoro.

2. En lugar de baños en tina, báñate en regadera en solo 5 minutos. Si eres valiente, cierra el agua mientras te enjabonas y lavas tu cabello. Y no dejes que el agua corra mientras laves tus dientes o te rasures.

3. Reemplaza tu vieja cabeza de regadera. Las cabezas de regadera estándar usan 2.5 galones de agua por minuto. Las de WaterSense no usan más de 2 gpm.

4. Reemplaza las llaves de agua viejas. Reemplazar llaves y aireadores viejos o con fugas con modelos de WaterSense puede ahorrar a la familia promedio 500 galones de agua al año.

5. No utilices el inodoro como basurero. Echa mucho papel y puedes tapar las tuberías. El papel para inodoro está diseñado para desintegrarse. Los pañuelos desechables, toallas e hilo dental no.

Consejos para ahorrar agua en el jardín y exteriores

Manguera difusora (Soaker hose) Precio $25 Ahorra al regar

Manguera difusora (Soaker hose) Precio $25 Ahorra al regar

El pasto no solo absorbe más agua que cualquiera otra planta del jardín, además, las personas tienden a regarlo de más para mantenerlo verde. Un jardín ya establecido solo necesita una pulgada de agua a la semana, en la temporada de crecimiento. Regarlo demasiado en realidad puede dañar el césped, y tu bolsillo también. Cinco maneras de ahorrar:

1. Deja que el pasto crezca más modificando la altura de corte de tu podadora. El césped más largo ayudará a mantener más sombra, reduciendo la evaporación. Deja de fertilizar, esto solo promueve el crecimiento. Cuando podes, deja el pasto cortado sobre el césped para mantener la humedad.

2.  No laves tu cochera, escaleras o porche con agua. Mejor bárrelos o usa un soplador de hojas. Si usas un aspersor, dirige el agua al pasto y al jardín, no a la banqueta y la calle. Lava tu auto con agua de una cubeta o ve a un lugar comercial de lavado de autos que recicle el agua.

3. Cuando llueva, recolecta el agua en barriles o instala canales y vertientes que dirijan el agua residual a tus plantas y árboles.

4. Reduce el tamaño de tu jardín. Considera reemplazar el pasto con mantillo, cubierta de sueño, plantas tolerantes a la sequía o pastos ornamentales. Las hiedras compiten con otras plantas por el agua así que quítalas regularmente. Y deshazte de los adornos de agua a menos que usen agua reciclada. Para encontrar las mejores plantas para tu región consulta a la extensión de cooperativa de tu condado o un invernadero local.

5. Si regar está permitido, utiliza mangueras difusoras o sistemas de irrigación por medio de gotas para aplicar el agua lentamente y de manera uniforme. Compra una boquilla de manguera con un apagador automático. Riega temprano en el día, cuando las tasas de evaporación son bajas y se absorbe más agua.

Arregla las fugas

En la casa promedio, 10,000 galones de agua se van por la coladera cada año debido a fugas. Aquí te decimos cómo frenar esta tendencia con consejos de la EPA.

Detección de fugas

Si una familia de 4 está usando más de 12,000 galones de agua al mes en la temporada de invierno, tienen un problema severo de fugas. Antes de buscar fugas individuales, revisa tu consumo general de agua monitoreando tu medidor de agua a lo largo de un periodo de dos horas mientras no se esté consumiendo agua. Si el medidor sigue subiendo, probablemente tengas una fuga.

Inodoros

Por lo general, los excusados comienzan a gotear cuando la solapa del inodoro o la válvula selladora se desgastan o están viejas. Pare revisar, coloca un poco de colorante vegetal en el tanque del inodoro y espera 15 minutos a ver si el color aparece en el tazón. Si es así, tienes una fuga.

Llaves de agua

El empaque y las arandelas desgastadas son, frecuentemente, la causa de fugas. Cierra el paso de agua debajo del lavabo antes de intentar arreglar una fuga. Cierra el drenaje y cubre la parte inferior del lavabo o tina de baño con una tela para que no pierdas piezas pequeñas.

Cabezas de regadera

Asegúrate de que haya una conexión estrecha entre la cabeza de la regadera y el tubo. Puedes usar cinta para tuberías para asegurarlo en su lugar. También podrías tener que reemplazar el empaque. Si sospechas tener una fuga en la válvula, es hora de llamar al plomero.

Exterior

Revisa tu manguera de jardín en la conexión a la válvula y, en caso de ser necesario, reemplaza el empaque. Si tienes una irrigación bajo tierra con fugas, llama a un profesional.

_____________________


Inscríbete para recibir Lo Nuevo Para Ti - nuestro boletín mensual. Recibe contenido nuevo entregado directamente a tu correo electrónico.