UN MAPA DE LOS PRECIOS DE LOS MEDICAMENTOS
En Raleigh, North Carolina, los precios del mismo medicamento, el Cymbalta genérico (duloxetina), varían ampliamente, incluso entre tiendas que están apenas a unas millas de distancia entre sí.
Si surtes automáticamente tus recetas en la farmacia que te queda más cerca, quizá estés pagando demasiado por ciertos medicamentos. Cuando los compradores secretos de Consumer Reports llamaron a más de 200 farmacias en 6 ciudades de Estados Unidos, encontraron que los medicamentos genéricos recetados comunes podían costar hasta 10 veces más en una tienda minorista en comparación con otra si pagas de tu propio bolsillo, incluso dentro del mismo código postal.
Un ejemplo: En Raleigh, North Carolina, el costo del suministro para un mes del Cymbalta genérico (duloxetina), un medicamento utilizado para tratar la depresión y ciertos tipos de dolor, varió de $220 en una farmacia de Walgreens a apenas $43 en una de Costco.
Y en una farmacia de CVS en Dallas, a un comprador le citaron un precio de $150 por el anticoagulante genérico Plavix (clopidogrel), pero lo encontramos en una farmacia independiente, a 20 minutos de distancia en coche, por solo $23.
Cómo conseguir el mejor precio
Aunque los aumentos repentinos de precio pueden ser muy frustrantes, nuestra encuesta encontró que la mayoría de las personas simplemente lo pagan, y en la farmacia original. Tan solo un 18% comparaban precios en distintas tiendas para ver si podían pagar un mejor precio. Si tienes cobertura de seguro, quizá no se te ocurra comparar precios. Pero de vez en cuanto, el precio de desembolso que pagarías podría ser inferior al del copago. Por ejemplo, en Walmart, el medicamento metformina para la diabetes tipo 2 cuesta solo $4 por un suministro de un mes, o $10 por un suministro de 3 meses, mientras que el copago de un suministro para un mes es, en promedio, de unos $11.
1 | HABLA CON TU MÉDICO SOBRE LOS COSTOS
Sé franco. Es probable que tu médico no saque el tema del precio. En una encuesta reciente de Consumer Reports, encontramos que solo 1 de cada 4 personas hablaba con su médico sobre los costos. Informa al médico si el costo de tu tratamiento es importante para ti.
2 | PREGUNTA SOBRE LOS MEDICAMENTOS GENÉRICOS
Pueden costar hasta un 90% menos que los medicamentos de marca. Si tu seguro abandona o reduce la cobertura de un medicamento, tu médico también podría ayudar, solicitando una excepción a tu compañía de seguros. Y como explicamos en nuestro informe sobre los medicamentos genéricos, recibirás el mismo medicamento (los mismos ingredientes activos) por una fracción del costo.
3 | INTÉNTALO EN COSTCO
Si no vas a usar seguro para pagar, vimos que Costco ofrecía de forma constante algunos de los precios minoristas más bajos. No tienes que ser miembro para usar su farmacia, aunque inscribirse puede hacer que consigas más descuentos.
4 | VISITA TU FARMACIA LOCAL
Encontramos algunas verdaderas gangas en farmacias locales independientes, además de algunos precios más altos. Y con frecuencia tuvimos suerte al negociar un precio más bajo. Los farmacéuticos podrían tener más flexibilidad a la hora de igualar o mejorar los precios de la competencia.
5 | COMPARA PLANES DE SEGURO
Asegúrate de no quedar atrapado el próximo año con un plan que ya no cubra tus medicamentos. Cada año, durante la temporada de “inscripción abierta”, usualmente en otoño, los planes de seguro con frecuencia cambian los medicamentos que cubrirán el próximo año.
6 | TEN EN CUENTA LOS MEDICAMENTOS GENÉRICOS CON DESCUENTOS DE $4/$10
Las tiendas como Walmart y Sam's Club ofrecen cientos de medicamentos genéricos comunes por $4 por un suministro de 30 días y $10 por un suministro de 90 días si no utilizas el seguro. Revisa la letra pequeña: quizá tengas que pagar una pequeña cuota para inscribirte en ciertos programas. No todos los descuentos están disponibles para personas con un seguro de Medicare, Medicaid o Tricare. Y si pagas el precio de venta minorista, el dinero que gastes en tus medicamentos no contará para tus máximos de deducible o de desembolso.
7 | PREGUNTA SIEMPRE: "¿ES ESTE SU PRECIO MÁS BAJO?"
Costco nos informó que los farmacéuticos no pueden ofrecer a los clientes con Medicare un precio en efectivo más bajo a menos que un cliente pregunte. ¡No te quedes callado! En farmacias de todo el país, encontramos que pedir el precio más bajo posible puede hacer que obtengas descuentos más grandes. Vuelve a preguntar con frecuencia, porque los precios y las ofertas podrían cambiar.
8 | OBTÉN UNA RECETA PARA 90 DÍAS
Para los medicamentos que tomas mensualmente, podría ser más cómodo e incluso más barato obtener una receta para 3 meses. Y podrías ahorrar al pagar solo 1 o 2 copagos, en lugar de 3.
9 | BUSCA EN INTERNET
Si vas a pagar de tu propio bolsillo, consulta GoodRx.com para saber el “precio justo” y utilizarlo para negociar si un farmacéutico te da un precio más alto. También puedes surtir tu receta en una farmacia en línea. Nuestros compradores secretos encontraron que HealthWarehouse.com tenía los precios más bajos en general.
En otros sitios web, ten cuidado de utilizar solo minoristas que operen dentro de Estados Unidos y que muestren el símbolo “VIPPS” para demostrar que es un sitio de farmacia con prácticas verificadas de Internet.
Es bueno saberlo
Una vez que hayas hecho la tarea de encontrar una farmacia que ofrezca un buen precio, surte todas sus recetas en el mismo lugar. Mantener un registro de todos los medicamentos que tomas en un sistema ayuda a evitar duplicaciones e interacciones peligrosas.
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