En los hospitales de California nacen más bebés cada año que en los de cualquier otro estado. Y tal como sucede en el resto de los Estados Unidos, aproximadamente un tercio nacen por cesárea.
A veces es necesario un parto por cesárea para proteger la salud de la madre o la del bebé. Pero con frecuencia, ese no es el caso: Los investigadores calculan que casi la mitad de los partos por cesárea realizados en Estados Unidos podrían haberse evitado sin que representara ningún riesgo para el bebé si hubiera nacido por parto natural.
Realizar una cesárea cuando no es necesaria plantea riesgos evitables para la madre y su hijo, y también aumenta los costos, según el Congreso Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (American Congress of Obstetrician and Gynecologists) y la Sociedad de Medicina Maternofetal (Society for Maternal-Fetal Medicine), dos de las principales organizaciones médicas del país que se enfocan en partos.
Consumer Reports revisó las tasas de partos por cesárea en más de 250 hospitales de California y descubrió que el hospital que elijas hará una gran diferencia en el parto que tengas, en particular cuando se refiere a cesáreas. “Las probabilidades de tener una cesárea varían impresionantemente de un hospital a otro, incluso es frecuente ver esas diferencias en la misma comunidad”, dice Doris Peter, Ph.D., directora del centro de calificaciones de Consumer Reports Health.
Nuestro análisis se concentra en las futuras madres primerizas que deberían tener un bajo riesgo de necesitar una cesárea: aquellas mujeres que esperan un solo bebé que nacerá a término y en la posición adecuada, es decir cuando la cabeza sale primero.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos estableció el porcentaje objetivo de partos por cesárea en 23.9% para los nacimientos de bajo riesgo. Pero muchos expertos dicen que el porcentaje ideal de partos por cesárea para esos nacimientos debería ser aún más bajo. “Reducir ese porcentaje por debajo del 24% para los nacimientos de bajo riesgo es algo que todos los hospitales deberían poder hacer”, dice Elliott Main, M.D., director médico de California Maternal Quality Care Collaborative, una organización no lucrativa que se enfoca en mejorar la atención de la maternidad en el estado. Además dice, “Pero para esos partos, los hospitales deberían de tener incluso un objetivo más bajo”.
Aún así, el 60% de los hospitales en California tenían porcentajes por encima del objetivo en partos por cesárea para nacimientos de bajo riesgo; cerca de 1 de cada 10 tenían porcentajes por encima del 33.3% en partos por cesárea y fueron esos hospitales los que obtuvieron nuestra calificación más baja.
Les preguntamos a los hospitales californianos con los mayores porcentajes de partos por cesárea en el estado por qué realizaban muchas más cesáreas que otros hospitales. También les preguntamos a aquellos con porcentajes bajos de partos por cesárea qué están haciendo para mantenerlos de esa manera.
Cómo respondieron los hospitales
altas de partos por cesárea para nacimientos de bajo riesgo y solo 2 de ellos respondieron: El Memorial Hospital of Gardena y El Regional Medical Center.
Kathy Wojno, directora ejecutiva de Memorial Hospital of Gardena, dijo que el hospital se siente decepcionado por sus altos porcentajes de partos por cesárea y que están realizando acciones para reducir esa cantidad. "Estamos trabajando proactivamente con nuestros médicos obstetras, enfermeras y el personal de apoyo para reducirlos”, dijo. “La salud y el bienestar de las comunidades a las que servimos es fundamental y me preocupa que los pacientes vean nuestros puntajes y se equivoquen al pensar que no estamos proporcionando una atención de maternidad de alta calidad", dijo Wojno. El hospital también planea empezar a trabajar con el grupo California Maternal Quality of Care Collaborative para llevar un mejor seguimiento de cómo se comparan las tasas de partos por cesárea del hospital con las de otros hospitales.
Cathy Kennerson, directora ejecutiva de desarrollo estratégico en el Regional Medical Center, dijo que a su hospital también le preocupan sus altos porcentajes y que están trabajando para corregirlos. "Con el apoyo del Consejo de Administración, del equipo ejecutivo, del personal y de los médicos, empezamos a poner en práctica nuevas iniciativas que se centran en las mejores prácticas con el fin de alinear nuestros porcentajes de partos por cesárea con el promedio a nivel nacional", dijo ella.
Indica que el hospital, ubicado en la frontera con México, atiende a muchas pacientes con obesidad, diabetes e hipertensión. "Estos factores de riesgo combinados con la falta de atención prenatal para algunas madres contribuyen a un alto porcentaje de pacientes de alto riesgo que tienen a sus bebés en nuestro hospital", dijo. Al contratar a parteras y al trabajar en conjunto con expertos de University of California San Diego Health, el hospital está tratando de disminuir sus porcentajes de partos por cesárea cerciorándose de que todos sus obstetras que formen parte del personal sepan el nivel de sus propios porcentajes de partos por cesárea en comparación con los de otros profesionales en el hospital.
Para leer las respuestas completas de los hospitales, haz clic en los vínculos más abajo. Agregaremos las respuestas de otros hospitales cuando las recibamos.
Hospitales de California con porcentajes altos de partos por cesárea
¿Qué es lo que hacen los hospitales con porcentajes bajos de partos por cesárea?
También nos comunicamos con los 5 hospitales en el estado que tienen las tasas más bajas de partos por cesárea y les preguntamos a qué se debe su éxito.
Un representante de Sutter Health, dueño de 2 hospitales en nuestra lista de los que tienen bajos porcentajes de partos por cesárea, dijo en una declaración a Consumer Reports, "Sabemos que el inicio de una vida feliz es que empiece con salud, así que continuamente buscamos nuevas formas de promover nacimientos más seguros para las madres y sus bebés".
El hospital dijo, "Los enfermeros registrados, los parteros certificados y los médicos que forman parte del personal trabajan juntos para coordinar el trabajo de parto de las pacientes". Por ejemplo, el equipo de atención médica evita realizar inducciones por elección para el trabajo de parto antes de la semana 41½ o 42 sin tener una instrucción médica, les brindan a los padres una educación y preparación prenatal importante, los motivan para que utilicen doulas (mujeres que han tenido hijos y que acompañan a otras mujeres en sus embarazos), les ofrecen los servicios voluntarios de una doula y administran las epidurales con moderación.
Para leer la respuesta completa del hospital, así como las de otros hospitales del estado sobre las tasas de partos por cesárea, haz clic en los vínculos más abajo.
Grandes hospitales de California con tasas bajas de partos por cesárea
Tasas de partos por cesárea para nacimientos de bajo riesgo en 10 hospitales grandes de California
Cómo calificamos a los hospitales
Consumer Reports compara los hospitales según las tasas de partos por cesárea para las madres primerizas con embarazos a término, de un solo bebé y que se encuentre en la posición adecuada para el nacimiento. Las tasas más bajas de partos por cesárea obtienen puntajes más altos. Los datos no incluyen la información sobre ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de un parto por cesárea, tales como la presión arterial alta relacionada con el embarazo, la diabetes, la obesidad u otras enfermedades crónicas. Calificamos hospitales con al menos 30 nacimientos de bajo riesgo en el 2014, con base en los datos del grupo California Maternal Quality Care Collaborative y en información que la Fuerza de Tarea de Elaboración de Informes y Evaluación de Atención Médica de California (California Healthcare Assessment and Reporting Task Force) le proporcionó a Consumer Reports. Los hospitales con un puntaje bajo en esta medida pueden tener un buen puntaje en otras medidas, tales como la prevención de infecciones. Lee más sobre cómo calificamos a los hospitales.
Nota del editor: La fundación California HealthCare Foundation, que se encuentra en Oakland, California, apoya en parte este informe.
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