La degeneración macular asociada con la edad (AMD), la principal causa de pérdida de visión en Estados Unidos para personas de 50 años en adelante, daña la mácula, el área pequeña cerca del centro de la retina, causando pérdida de visión en el centro de tu campo visual. La enfermedad avanzada se presenta de dos maneras: AMD seca, la variedad más común, que se trata principalmente con suplementos alimentarios; y la AMD húmeda, la forma más grave, que requiere inyecciones mensuales de un oftalmólogo con uno de 3 medicamentos. Existen controversias tanto alrededor de los suplementos como de los medicamentos.
Consigue el suplemento adecuado.
Investigaciones financiadas por los Institutos Nacionales de Salud han mostrado que una mezcla específica de vitaminas y minerales conocida como AREDS (vitamina C y E, cobre, luteína, zeaxantina y cinc) reduce cerca de 25% el riesgo de que la AMD seca avance. "En realidad es el único tratamiento", dice Neil Bressler, M.D., jefe de la división de retina en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
Pero no todos los suplementos oculares contienen la fórmula adecuada. En enero de 2015 CVS fue demandado por anunciar incorrectamente su suplemento ocular Advanced Eye Health como un producto comparable con la fórmula utilizada en los estudios publicados. Y en un análisis de 11 suplementos para la salud ocular presentado en la edición de marzo de 2015 de Ophthalmology, solo 4 contenían la mezcla correcta: PreserVision Eye Vitamin AREDS For-mula, PreserVision Eye Vitamin Lutein Formula, PreserVision AREDS2 Formula, y ICAPS AREDS.
Adicionalmente, ten cuidado si tu médico sugiere una prueba genética para determinar qué suplemento es mejor para ti (lee "¿Puede un examen genético ayudar a tu visión?" más abajo). Recuerda: Solo se ha mostrado que estos estos suplementos ayudan a tratar a las personas con diagnóstico de AMD. No te molestes en tomar cualquiera de los suplementos con la esperanza de que hacerlo prevenga la enfermedad.
Considera medicamentos baratos.
Cada uno de los 3 medicamentos utilizados para tratar la AMD húmeda: aflibercept (Eylea), bevacizumab (Avastin), y ranibizumab (Lucentis), funciona igual de bien para retrasar la pérdida de visión. Pero Avastin cuesta solo $50 al mes, comparado con el precio de $2,000 por los otros. Es por eso que los expertos recomiendan Avastin como primera opción para la mayoría de las personas con AMD húmeda. Pero algunos médicos se resisten a esa recomendación.
Para empezar, Avastin solo está oficialmente aprobado como un medicamento contra el cáncer y no viene en dosis adecuadas para tratar la AMD. Así que los médicos necesitan conseguir el medicamento en una farmacia de preparación de compuestos, la cual combina, altera, o en este caso, reempaqueta los ingredientes. Esto presenta riesgo de contaminación, y ha habido reportes de algunas personas dañadas por bacterias que contaminaron el Avastin. En consecuencia, algunos médicos, especialmente los que no tienen acceso a una farmacia de preparación de compuestos confiable, pueden tener dudas sobre recetar el medicamento.
Otros médicos pueden tener motivos financieros para no recetar Avastin: Medicare ofrece menor remuneración a los médicos por este medicamento. Eso puede ayudar a la economía de tu médico, pero puede dañar la tuya. La gente sin cobertura suplementaria de Medicare puede llegar a pagar hasta $400 de su bolsillo por Lucentis, comparado con solo $10 por Avastin.
Nuestro consejo: Considera Avastin, especialmente si no tienes cobertura suplementaria de Medicare. Pero averigua si la farmacia de preparación de compuestos de tu médico está acreditada por el Consejo de Acreditación de Farmacias de Preparación de Compuestos (PCAB), lo que significa que debe adherirse a los estándares de calidad.