Independientemente de lo bien que planifiques, la remodelación está llena de incertidumbre. “Siempre les digo a mis clientes que aumenten sus presupuestos de tiempo y dinero en un 20%”, dice Bruce Irving, un consultor de renovaciones que trabaja en Cambridge, Mass. Según nuestra encuesta, los proyectos de cocina se terminan en un período medio de3 semanas, pero un tercio de ellos lleva 4 semanas o más.
El trabajo es caótico también. Si hay alguna manera de que te mudes con parientes o a un hotel, al menos durante la etapa polvorienta de demolición, minimizarás el estrés, junto con la exposición posible a materiales peligrosos. Si tu casa se construyó antes de 1978, tu contratista general deberá cumplir con la Regla sobre el plomo en los trabajos de remodelado, reparación y pintura de la Agencia de Protección Ambiental, que incluye la contención de polvo de plomo con láminas de plástico y la eliminación de residuos contaminados en bolsas reforzadas.
Guarda artículos valiosos o apreciados lejos del lugar de la obra o en instalaciones de almacenamiento. Si tienes que quedarte en la casa, un buen contratista te ayudará a encontrar maneras de mantener las perturbaciones en un nivel mínimo, al armar un espacio temporal para la preparación de comidas y al reubicar el refrigerador, por ejemplo, durante la renovación de la cocina. Los siguientes consejos adicionales te ayudarán a evitar problemas una vez que comience el trabajo:
Sigue involucrado.
No puedes simplemente emitir un cheque al contratista y luego desaparecer. “La participación del dueño de la casa durante el proyecto es fundamental”, afirma Truant. Aun si te has mudado de la casa, planifica un par de reuniones en persona cada semana y reuniones más frecuentes en momentos críticos, como durante la etapa de demolición o antes de la instalación de los azulejos (el cambio de la disposición de los azulejos o del color de la lechada puede ser difícil y costoso una vez que ha comenzado el trabajo).
Sigue el plan.
Cambiar de opinión una vez que ha comenzado el trabajo es el error más grande que cometen los dueños de casa, y puede ser el más costoso también, según nuestra encuesta. Las llamadas “órdenes de cambio”, o trabajo que surge luego de la firma del contrato aumentan el presupuesto en un 10% en promedio. Podría ser tan simple como agregar un par de dispositivos de iluminación en el corredor, pero eso significa que el contratista general tiene que volver a llamar al electricista, y probablemente al pintor también. Se produce rápidamente un efecto dominó, y el dueño de casa paga la cuenta resultante.
Designa al contratista general como encargado.
La comunicación directa con los subcontratistas frecuentemente crea conflictos. Si tienes alguna pregunta sobre su trabajo, o su conducta, informa al contratista general y deja que lo maneje.
Aunque no deberías comunicarte directamente con los subcontratistas, sí deberías asegurarte de que se les pague. En caso contrario, podrías tener que asumir la responsabilidad. Estipula en el contrato que el contratista general te brindará cancelaciones de gravámenes (básicamente comprobantes de pago) firmadas por el contratista general y por el subcontratista a lo largo del proyecto.
No eches a perder tus relaciones personales en el proceso.
Las relaciones entre clientes y contratistas no son las únicas que se ponen a prueba durante una remodelación. Las parejas frecuentemente sienten la presión también. Considera una encuesta de enero de 2016 de Houzz según la cual un 41% de las personas que remodelaron con su pareja dijeron que la experiencia había sido frustrante; un 7% sintió que necesitaba terapia para parejas durante el proceso y un 5% hasta consideró separarse.
“La remodelación de una vivienda es un lienzo en blanco sobre el cual se pintará cualquier problema no resuelto en tu relación”, dice Irving. Él recomienda que, cuando sea posible, las parejas intenten realizar un pequeño proyecto antes de enfrentarse a uno que podría arruinar su relación. “Cambien los azulejos del baño y vean cómo les va con eso antes de agregar una suite principal”, sugirió.