Muchos de los cientos de decisiones de periodos de práctica médica vigilada de la Junta Médica de California que revisamos involucraban comportamiento personal o profesional de mala calidad, tanto descarado como documentado. Pero no cada caso disciplinario es tan claro.
Consideren a Scott Eisenkop, un cirujano oncólogo altamente entrenado cuyo informe de tiempo en periodo de práctica médica vigilada describe sus limitaciones físicas luego del tratamiento para un cáncer de garganta en 1996. Aunque exitosas, la quimioterapia y la radiación lo dejaron con insensibilidad en la cara, resequedad en la boca y pérdida del oído, haciendo que sea difícil comunicarse con él. Eisenkop también toma medicamentos para un trastorno epiléptico.
Se presentó una queja en relación con Eisenkop por una operación que llevó a cabo en St. Joseph’s Medical Center en Burbank, Calif., en Mayo de 2012. Su comportamiento fue cuestionado.
Durante la investigación de la junta, un técnico quirúrgico que asistía en la cirugía dijo que había encontrado a Eisenkop "confundido, incoherente y desorientado" por varios minutos en medio de una complicada cirugía abdominal.
Algunos de los expertos llamados para evaluarlo durante la investigación dijeron que Eisenkop podría haber sufrido un ataque epiléptico.
Él rechaza esto, testificando en su audiencia y diciéndole recientemente a Consumer Reports que no fue para nada un ataque; él dice que simplemente estaba conservando su voz para cuando la necesitara más.
En su informe, los miembros de la junta médica de California se retractaron para reconocer su pericia, escribiendo que Eisenkop “disfruta de una reputación como cirujano extraordinario” y “está dedicado a su profesión”.
Al mismo tiempo, la junta reconoció el peligro potencial que representa y en 2014 lo puso en periodo de práctica vigilada por 10 años, concluyendo que los posibles efectos de su condición médica ponían en riesgo "a cada paciente que operara el cirujano". La junta decidió que Eisenkop podía continuar practicando la medicina solo si continúa recibiendo evaluación y tratamiento médico, limita sus turnos de trabajo a no más de 10 horas consecutivas y tiene un cirujano de respaldo con él siempre que actúe como cirujano principal.
Pero la junta no requirió que les revele a los pacientes su trastorno o el hecho de que se encuentra en periodo de práctica médica vigilada. Tampoco le dijeron que dejara de operar pacientes permanentemente, aun cuando sigue siendo susceptible de sufrir ataques epilépticos.
Eisenkop dice que no siente ninguna obligación de compartir ninguno de esos hechos con sus pacientes. “No, no deseo hacer una revelación y decirles al momento, ‘De esto es de lo que se me acusó falsamente’. No, gracias”, dijo en una entrevista con Consumer Reports. Eisenkop mantiene que él es seguro operando siempre y cuando duerma lo suficiente y tome sus medicamentos.
Edythe Preet cree que tenía derecho a conocer esa información antes de que Eisenkop colaborara con su ginecólogo para remover un quiste y sus dos ovarios en 2013. La escritora de Van Nuys, Calif., está demandando a Eisenkop y a su ginecólogo. Su demanda alega que la cirugía la dejó con lesiones permanentes. El centro médico y su junta directiva también son nombrados en la demanda, por dejar que Eisenkop llevara a cabo la cirugía aunque la junta estaba enterada de la condición de Eisenkop.
Eisenkop dice que las quejas de Preet contra él no tienen bases y que nada salió mal durante la cirugía de Preet.
Lo que realmente molesta a Preet ahora es lo poco que sabía de Eisenkop antes de su procedimiento. La demanda legal de Preet alega que ella le pidió a su ginecólogo conocer a Eisenkop antes de la operación programada, pero le dijeron que él estaba “demasiado ocupado”.
Ella dijo que no presionó sobre el asunto, ni pensó siquiera en investigar su registro. “Soy de la generación que piensa —o pensaba— en los médicos como dioses e infalibles”, dice ella.
Tampoco pensó que al momento de su operación se estuviera investigando una queja formal contra Eisenkop por parte de la junta médica estatal.
“Si hubiera sabido eso”, le dijo a Consumer Reports, “no habría estado de acuerdo en tenerlo en el quirófano”.
Formas inteligentes para elegir a un médico
Muchas personas que buscan un nuevo médico comienzan pidiendo recomendaciones de sus amigos, familiares, o compañeros de trabajo. Aunque estas sugerencias pueden ser perfectamente buenas, necesitas hacer tu propia investigación. Estos son los pasos que deberías tomar:
1 | CONOCE TU SEGURO
Un médico que no puedes pagar probablemente no es el médico correcto. Por lo tanto, ponte en contacto con tu compañía de seguros y obtén una lista de médicos aprobados, o dale a tu aseguradora el nombre del médico que estás considerando. Si estás en Medicare, visita medicare.gov/physiciancompare y ve los médicos que aceptan Medicare.
Consejo No confíes únicamente en el sitio de Internet de tu aseguradora: Los médicos con frecuencia añaden o cancelan planes, y las listas pueden estar desactualizadas. Llama al consultorio del médico y pregunta.
2 | BUSCA LAS BANDERAS ROJAS
No es fácil obtener información clara acerca del historial disciplinario de tu médico. Pero el mejor lugar para al menos comenzar es docinfo.org, dirigida por la Federación de Juntas Médicas Estatales, una organización que representa a las agencias estatales que otorgan la licencia y castigan a los médicos.
Consejo Si los resultados de tu búsqueda muestran cualquier cosa bajo “Acciones”, haz clic en el enlace que te llevará a un sitio de Internet estatal. Una vez allí, tendrás que indagar un poco más profundamente para encontrar exactamente la razón por la cual el médico está en periodo de práctica médica vigilada. Algunos sitios son más fáciles de usar que otros, como encontramos en nuestro análisis de sitios de Internet en todos los 50 estados. Si no tienes claro qué hacer o cómo interpretar lo que encuentras, llama a la junta médica de tu estado.
3 | HAZ UNA BÚSQUEDA MÁS A FONDO
¿El médico ordena los exámenes correctos y prescribe los mejores tratamientos posibles? ¿Recibe a los pacientes con prontitud y los trata con respeto? Datos confiables sobre estas medidas son definitivamente difíciles de encontrar, aunque las tarjetas de reporte de los médicos se están volviendo más comunes. Si vives en California, Maine, Massachusetts, Minnesota, Washington, Wisconsin, en el área de Columbus, Ohio, o en el área de Detroit, revisa en Consumer Reports, el desempeño de los médicos para grupos médicos en esas regiones.
Si no, el Instituto de Pacientes Informados (Informed Patient Institute) sin ánimo de lucro reúne las tarjetas de reporte de médicos disponibles en línea y evalúa la utilidad de cada una. Para revisarlo, visita informedpatientinstitute.org.
Consejo No necesariamente confíes en las listas de “Mejores Médicos” en muchas revistas o sitios de Internet de ciudades o regionales:
Estas pueden ser una medida de la reputación, según lo determinado por los colegas, no mediante datos de calidad, tales como la frecuencia con la cual los pacientes reciben los mejores exámenes o tratamientos. Y sé cauteloso con las revisiones de usuarios en los sitios de Internet al juzgar la calidad: Es difícil saber quién escribió las opiniones (y cuál pudiera ser su relación con el médico), y los médicos a menudo reciben altas calificaciones con base en apenas unas pocas respuestas.
4 | REVISA LA AFILIACIÓN CON HOSPITALES
El médico que elijas puede determinar el hospital al que vayas. El sitio de Internet de tu compañía de seguros y, para los pacientes de Medicare, medicare.gov/physiciancompare debe enlistar las afiliaciones a hospitales del médico.
Consejo Para obtener resultados nacionales, visita ConsumerReports.org/ hospitalratings para comparar los centros médicos en tu área.
5 | RASTREA LAS CONEXIONES
El gobierno ahora recolecta información sobre la cantidad de dinero que los médicos reciben de las compañías de medicamentos y dispositivos médicos. Dichos pagos pueden ser legítimos, pero un médico que recibe grandes pagos puede estar influenciado de forma indebida por la industria. ProPublica publica ese tipo de información de pagos en propublica.org/docdollars.
Consejo Pregúntale también al personal del médico si el consultorio recibe muchas visitas de representantes farmacéuticos. Más y más están restringiendo dichas visitas de ventas. Eso es bueno: No solo ocupan una gran cantidad del tiempo de los médicos, sino que también pueden influir de forma inapropiada en su elección de los medicamentos.
6 | CONSIDERA LA COMPATIBILIDAD
Utiliza tu primera cita con un médico como prueba. Factores a considerar: ¿El médico escucha sin interrumpir? ¿Sientes que tus preguntas están siendo totalmente respondidas? ¿El médico explica tu diagnóstico y tratamiento y especifica una fecha para una cita de seguimiento?
Consejo Pregunta también al personal de la oficina acerca de las políticas del centro de práctica médica. ¿Cuánto tienes que esperar para obtener una cita para una consulta de rutina? (El tiempo óptimo es menos de una semana). ¿Hay citas disponibles el mismo día? Además, evalúa el tiempo que pasas en la sala de espera. ¿El personal del consultorio es amigable, eficiente y respetuoso?
APRENDE
Para ver un video sobre cómo encontrar a un buen médico y para escuchar más de Ismael Aguirre, que perdió a su esposa, y la defensora de pacientes Michelle Monserratt-Ramos, por favor visita ConsumerReports.org/doctordangers
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